天使と悪魔の交代劇

〜コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家〜

＜最終回＞

ヤズー

「元に戻るときは、こうもあっさりとだとはねぇ」 　サニタリールームの大きな鏡を眺めながら、俺は言った。 　そこには見慣れた姿が映っている。 　長い銀髪に、薄いブルーの瞳、『俺自身』おヤズーの姿だ。 「あーあ、もうちょっと、とりかえばやで遊びたかったのに」 　そう言った俺に、ヴィンセントが笑う。 「何の問題も起こらなくてよかったではないか。早く家に帰って、皆に報告したいな」 　ヴィンセントが、元の姿のまま、そう言った。 　なんと、あっさりとしたことに、ＷＲＯに宿泊した翌日、俺たちは自身の姿に戻っていたのであった。   　リーブに別れを告げ、俺たちは元来た道を走り抜ける。   「もう、まもなく家に着くよ」 「ああ、……ふぅ、やっぱりもとに戻ると落ち着くな」 　ヴィンセントが運転席のとなりで、嬉しそうにそう言った。 「それはそうだけど、今ひとつ面白く無いじゃない。これといったハプニングもなかったし」 「それはむしろ良かったことだろう。ヤズー、まったくおまえは……」 「えぇ、だって、せっかくヴィンセントになれたんだよ、俺は。ヴィンセントの姿でいろいろやっておきたかったなぁ。商店街のアイドルだし、そうだ、俺のワードローブで、ファッションショーもしておきたかった！」 「そ、そんなことを考えていたのか？あぁ、元に戻れて良かった」 　ヴィンセントが胸を撫でながらそうつぶやいた。   「ねぇねぇ、それじゃ、とりあえず、家のみんなにはすぐにばらさないで、誰かが当てるまで、とりかえっこしたまま対応してみるのはどうかしら？」 「そんなに面白がることではないだろう。それにすぐに家の者たちにはわかってしまうと思うぞ。しゃべり方とか……いろいろ違いがあるからな」 　もっともなことを言うヴィンセントだが、誰が入れ替わりを見破るかというお題には関心がありそうだった。 　あっという間に帰路を終え、私たちはたった一日の留守であったにせよ、懐かしの我が家へ戻ってきたのであった。       ★       　家の中に入る前に、セフィロスに遭遇した。 　夕刊を取りに出たのだろう。 「……なんだ、おまえら、もう元に戻ったのか」 　と言われたのだ。 　まだ、ヴィンセントも俺も、一言もしゃべっていなかったのにも関わらずだ。 「ど、どうして……なぜわかったのだ？」 　ヴィンセントが驚きを隠さず、セフィロスに訊ねた。 「見りゃわかんだろ。纏う空気が違うからな」 「ちょっとぉ、超ショック。纏う空気……だなんて繊細なこと、セフィロスに言われるなんて！」 　俺は正直にそう告げた。 「ケンカ売ってやがんのか！このオレをどこぞの目なしと一緒にするんじゃねぇ」 「……嬉しい。君は何も言わずとも気づいてくれるのだな」 　ヴィンセントが感激したように、涙ぐんでそうささやく。 「そんな大げさなこっちゃないだろ。まぁ、もとに戻ったのは良かったな」 「ありがとう、セフィロス。さぁ、腕によりを掛けて夕食の支度をするからな。待っていてくれたまえ」 　ヴィンセントは、彼にしては跳ねるように機嫌良く、台所へとすっ飛んでいったのであった。 　そんなヴィンセントに、「ヤズー」と語りかけているお間抜けなのは、兄さんだった。こちらは空気だの何だのというのは、まったく読めないらしい。 　ヴィンセントに元に戻ったことを告げられ、大喜びで抱きついている。   　そんなこんなで、わずか数日のとりかえばやは幕を閉じた。 　あっという間の数日。   　そして何事もなく終わった数日だった。   「あ〜あ、ちょっともったいなかったなぁ」 　という俺を、ヴィンセントは苦笑混じりに眺めているのであった。  終わり