　

　

とある日常の風景。　

～コスタ・デル・ソル　with ヴィンセント～

＜午前の部＞

　

　クラウド・ストライフ

　

　

　

　

１０：３０

　デパート到着。

　時間が早いので、まだ人混みはそれほどではない。休日だし、午後になれば混んでくるだろうけど。

「……クラウド、どこか見たいところがあるのか？」

　ヴィンセントが聞いてくる。いつでも自分のことより、俺の希望を訊ねる。

「ああ、とりあえず最上階の催し物会場」

「……催し物？」

「うん。行こう」

　俺は言った。今日の目的地だ。

　暮らし始めの頃は、ヴィンセントに、どうしたい？何したい？といろいろ聞いてやっていたが、最近は状況を選んで、訊ねることにしている。

　些細なことは、俺の方が決めてやったほうが、安心するらしいし、落ち着くみたいだ。

　箱詰めになるのは嫌なので、エスカレーターで、上まで上ってゆく。

１０：３５

　目的地到着。

　～World of Quartz～

「世界の水晶展……？」

　案内プレートを見て、ヴィンセントが復唱した。

「ああ、世界中から、めずらしい水晶を集めて、アクセサリーに加工して販売するらしいんだ」

「……へぇ」

「開催期間は今日から一週間だけだからな。午後になったらけっこう混むぞ。はやく来て正解だったな」

「欲しいものがあるのか？」

「うん、雑誌で見つけて、目星付けてあるんだよ」

　俺は言った。ヴィンセントはあまり関心がないのか、「ふぅん」などと言っている。もともと何事に置いても強い興味を持つタイプではない。

　World of Quartzということで、さすがに圧巻だ。

「こっちだ、ヴィンセント」

　俺は入り口の地図を見て、どんどん歩いていく。

　綺麗だし、ものめずらしいのか、あたりをキョロキョロと見回しながら、ヴィンセントはおとなしくついてくる。

１０：３８

　目的の店へ。

「ああ、ほら、これ」

　まだ人出がまばらなせいで、簡単に目当ての物を見つける。店員の女性が恭しくいらっしゃいませと迎えてくれる。

　水晶の値段は、ものによってまちまちなのであろうが、ここのはけっこう高値だ。

「ほう……美しいな、ビジョン・ブラッドか……」

「はい、こちらは大変価値ある品でして。ビジョン・ブラッドはいくつかありますが、これほど純度の高い、混じりけのないものは、なかなかございません」

　商魂たくましく、コンパニオンが怒濤のごとく説明に入る。ヴィンセントは相手を無碍に無視することができない。

　案の定、餌食となって長たらしい説明を聞かされている。

　まぁ、困り顔を観察するのも楽しいけどね。

　

「いや、いいんだ、これをもらいたい」

　俺は言った。

「まぁ、お目が高い。こちらのリングですね」

「ああ。ええとサイズ直しがいるかな。ヴィンセント、何号？」

「え……？」

　唐突にたずねられ、驚いた顔してる。

「え、あの……？」

「指だよ、指、薬指」

「え、あ、いや……」

「ああ、悪いけど、計ってもらえる？　それでサイズ直し頼む」

　おろおろしているヴィンセントを横目に、俺は店員の女性にそう頼んだ。

　このシチュエーションで連れの男に、指輪を買う俺。しかもそいつはあからさまにオドオドしている。ちょっと考えれば、ピンと来そうだが、そこはやはり商売なのだろう。ソツの無い微笑を浮かべ、ヴィンセントを促してゆく。

　当のヴィンセントは、未だに何か訴えたげに、おろおろオドオドしているが、女性のほうが強い。俺はゲストルームに引っ張って行かれるヴィンセントに、ひらひらと手を振った。まさかさらわれやしないだろうし、その間に会計を済ませてしまおうと思う。

　　

『それではお計りいたしますね。どちらのお指をご希望でしょうか？』

『……え、ええと……あの……』

『こちらのデザインはとても瀟洒ですので、お連れ様のおっしゃるとおり、薬指がよろしいかと』

『あ、ああ……』

『それでは左手を、失礼いたします』

『………………』

　

　しっかり左手って言われている（笑）

　それじゃ、エンゲージリングだろう。つっこめよ、ヴィンセント。

１１：００　

『はい、ありがとうございました。すぐにお直しいたしますので』

『……え、あ、ああ』

『お客様にとてもお似合いかと思いますよ』

　亜麻色の髪の女性が笑った。お世辞でもなさそうな物言いに、俺は好感をもった。

　

「いつできる？」

「はい、すぐに致しますので、本日の午後には」

「そうか、助かるよ。メシ食ったらここ寄るから」

　俺は言った。

「はい、お待ちしております。ありがとうございました」

　彼女は最後の言葉を、ヴィンセントに向かって言った。心遣いが嬉しい。

１１：３０

「さてと、ちょっと時間かかるな。もう少し見ていく？」

「いや……少し、疲れた。なんだか心臓がドキドキしている」

　今どき子どもでも「心臓がドキドキ」なんて言わないのに（笑）。

「そうか、じゃ、喫茶店でも入る？」

「あ、ああ……」

　ヴィンセントがそういうので、俺はワンフロア下のレストラン街に行く。

　ここは、１５Ｆと１６Ｆで食事ができるが、１６Ｆのほうが落ち着いた雰囲気だからだ。

１１：３５

　喫茶店へ。

　そろそろ昼時だが、ここはまだ空いている。

　店員に奥の席へ案内される。この店には一度寄ったことがあるのだ。

　室内の照明が彩度を落としたオレンジで、席の間隔が離れている。こういうところなら、ヴィンセントも落ち着けるだろう。

　

　俺はアイスコーヒー。

　ヴィンセントは温かいハーブティーを頼む。

「ク、クラウド、その……あの……さっきの……」

「何だよ、その顔」

　俺は笑いながらそう言ってやった。

「いや……でも、どうして……私に？」

「なんでよ、俺がヴィンセントにプレゼントしちゃおかしい？」

「え、いや、でも……あんな……高価なもの……」

「一目惚れ」

「え？」

「雑誌で見つけてさ、一目惚れだよ。アンタに似合うって思って」

「……クラウド」

「ほら目の色とさ、同じだろ。好きなんだよ、アンタの瞳の色」

　俺は考えたとおりのことを口にした。

　だって本当のことだから。

「……どうすればよいのだろう」

　唐突にヴィンセントがつぶやいた。

「は？」

「こういうとき、どうすればいいんだろう……私は何て言えばよいのだろう、クラウド……」

「嬉しい？」

「あ、ああ……もちろん……どうしていいかわからないくらい……嬉しい」

「それなら『ありがとう』でいいんだよ」

「……え？　で、でも」

「いいんだってば」

　俺が笑うと、ようやく安心したように……それでもまだ、緊張が抜けきらないのか、彼はオズオズと口を開いた。

「……ありがとう、クラウド」

「うん」

「……ありがとう」

「うんうん」

「……その……大切にする……」

「うん」

午前の部、終了。



とある日常の風景。
～コスタ・デル・ソル　with ヴィンセント～
＜午前の部＞

クラウド・ストライフ

１０：３０　デパート到着。　時間が早いので、まだ人混みはそれほどではない。休日だし、午後になれば混んでくるだろうけど。「……クラウド、どこか見たいところがあるのか？」　ヴィンセントが聞いてくる。いつでも自分のことより、俺の希望を訊ねる。「ああ、とりあえず最上階の催し物会場」「……催し物？」「うん。行こう」　俺は言った。今日の目的地だ。　暮らし始めの頃は、ヴィンセントに、どうしたい？何したい？といろいろ聞いてやっていたが、最近は状況を選んで、訊ねることにしている。　些細なことは、俺の方が決めてやったほうが、安心するらしいし、落ち着くみたいだ。　箱詰めになるのは嫌なので、エスカレーターで、上まで上ってゆく。１０：３５　目的地到着。　～World of Quartz～「世界の水晶展……？」　案内プレートを見て、ヴィンセントが復唱した。「ああ、世界中から、めずらしい水晶を集めて、アクセサリーに加工して販売するらしいんだ」「……へぇ」「開催期間は今日から一週間だけだからな。午後になったらけっこう混むぞ。はやく来て正解だったな」「欲しいものがあるのか？」「うん、雑誌で見つけて、目星付けてあるんだよ」　俺は言った。ヴィンセントはあまり関心がないのか、「ふぅん」などと言っている。もともと何事に置いても強い興味を持つタイプではない。　World of Quartzということで、さすがに圧巻だ。「こっちだ、ヴィンセント」　俺は入り口の地図を見て、どんどん歩いていく。　綺麗だし、ものめずらしいのか、あたりをキョロキョロと見回しながら、ヴィンセントはおとなしくついてくる。１０：３８　目的の店へ。「ああ、ほら、これ」　まだ人出がまばらなせいで、簡単に目当ての物を見つける。店員の女性が恭しくいらっしゃいませと迎えてくれる。　水晶の値段は、ものによってまちまちなのであろうが、ここのはけっこう高値だ。「ほう……美しいな、ビジョン・ブラッドか……」「はい、こちらは大変価値ある品でして。ビジョン・ブラッドはいくつかありますが、これほど純度の高い、混じりけのないものは、なかなかございません」　商魂たくましく、コンパニオンが怒濤のごとく説明に入る。ヴィンセントは相手を無碍に無視することができない。　案の定、餌食となって長たらしい説明を聞かされている。　まぁ、困り顔を観察するのも楽しいけどね。　「いや、いいんだ、これをもらいたい」　俺は言った。「まぁ、お目が高い。こちらのリングですね」「ああ。ええとサイズ直しがいるかな。ヴィンセント、何号？」「え……？」　唐突にたずねられ、驚いた顔してる。「え、あの……？」「指だよ、指、薬指」「え、あ、いや……」「ああ、悪いけど、計ってもらえる？　それでサイズ直し頼む」　おろおろしているヴィンセントを横目に、俺は店員の女性にそう頼んだ。　このシチュエーションで連れの男に、指輪を買う俺。しかもそいつはあからさまにオドオドしている。ちょっと考えれば、ピンと来そうだが、そこはやはり商売なのだろう。ソツの無い微笑を浮かべ、ヴィンセントを促してゆく。　当のヴィンセントは、未だに何か訴えたげに、おろおろオドオドしているが、女性のほうが強い。俺はゲストルームに引っ張って行かれるヴィンセントに、ひらひらと手を振った。まさかさらわれやしないだろうし、その間に会計を済ませてしまおうと思う。　　『それではお計りいたしますね。どちらのお指をご希望でしょうか？』『……え、ええと……あの……』『こちらのデザインはとても瀟洒ですので、お連れ様のおっしゃるとおり、薬指がよろしいかと』『あ、ああ……』『それでは左手を、失礼いたします』『………………』　　しっかり左手って言われている（笑）　それじゃ、エンゲージリングだろう。つっこめよ、ヴィンセント。１１：００　『はい、ありがとうございました。すぐにお直しいたしますので』『……え、あ、ああ』『お客様にとてもお似合いかと思いますよ』　亜麻色の髪の女性が笑った。お世辞でもなさそうな物言いに、俺は好感をもった。　「いつできる？」「はい、すぐに致しますので、本日の午後には」「そうか、助かるよ。メシ食ったらここ寄るから」　俺は言った。「はい、お待ちしております。ありがとうございました」　彼女は最後の言葉を、ヴィンセントに向かって言った。心遣いが嬉しい。１１：３０「さてと、ちょっと時間かかるな。もう少し見ていく？」「いや……少し、疲れた。なんだか心臓がドキドキしている」　今どき子どもでも「心臓がドキドキ」なんて言わないのに（笑）。「そうか、じゃ、喫茶店でも入る？」「あ、ああ……」　ヴィンセントがそういうので、俺はワンフロア下のレストラン街に行く。　ここは、１５Ｆと１６Ｆで食事ができるが、１６Ｆのほうが落ち着いた雰囲気だからだ。１１：３５　喫茶店へ。　そろそろ昼時だが、ここはまだ空いている。　店員に奥の席へ案内される。この店には一度寄ったことがあるのだ。　室内の照明が彩度を落としたオレンジで、席の間隔が離れている。こういうところなら、ヴィンセントも落ち着けるだろう。　　俺はアイスコーヒー。　ヴィンセントは温かいハーブティーを頼む。「ク、クラウド、その……あの……さっきの……」「何だよ、その顔」　俺は笑いながらそう言ってやった。「いや……でも、どうして……私に？」「なんでよ、俺がヴィンセントにプレゼントしちゃおかしい？」「え、いや、でも……あんな……高価なもの……」「一目惚れ」「え？」「雑誌で見つけてさ、一目惚れだよ。アンタに似合うって思って」「……クラウド」「ほら目の色とさ、同じだろ。好きなんだよ、アンタの瞳の色」　俺は考えたとおりのことを口にした。　だって本当のことだから。「……どうすればよいのだろう」　唐突にヴィンセントがつぶやいた。「は？」「こういうとき、どうすればいいんだろう……私は何て言えばよいのだろう、クラウド……」「嬉しい？」「あ、ああ……もちろん……どうしていいかわからないくらい……嬉しい」「それなら『ありがとう』でいいんだよ」「……え？　で、でも」「いいんだってば」　俺が笑うと、ようやく安心したように……それでもまだ、緊張が抜けきらないのか、彼はオズオズと口を開いた。「……ありがとう、クラウド」「うん」「……ありがとう」「うんうん」「……その……大切にする……」「うん」午前の部、終了。