〜　ディシディア ファイナルファンタジー　〜

＜２２＞

スコール・レオンハート

「……なッ！？」 　セフィロスの声が、俺の耳元で響いた。 　俺は彼の左腕担当であったから。 「……貴様ら……ッ！」 　左利きのセフィロスは、長刀を左軸に構える。俺は渾身の力を振り絞って、彼の腕を捉えた。 　武器を振るえなくさせれば、さすがの銀色オオカミでも捕獲可能だ。 「放せ……ッ！　おまえたちに用はない……！」 「ところがオレたちにはあるんスッ！」 　ティーダが叫んだ。 「なんだと、この騒々しい子供が……！」 「オレはもう子供じゃないっすよ！　この前も訂正したはずッス！」 「放せ、この……！」 「うわわわッ！」　 　さすがセフィロス。 　見た目は細身だが、腕力は尋常ではない。ティーダのへばりついている右腕を、力任せにグンと振り切る。 「ティーダ、危ないッ！」 　打ち合わせ通り、一歩引いていたクラウドだったが、吹き飛ばされそうになったティーダをかばうように、上から抱きついた。 「……クラウド……！」 　怒りを噛み殺すようなセフィロスの声。 「セ、セフィ……！　ごめん！　で、でも、こうでもしなきゃ、話聞いてくれないじゃん……！」 「おまえの戯言など聞きたくもない……！」 「そんな……」 　俺は、半身を使ってセフィロスの動きを封じ込め、その手から強引に長刀を奪った。 　クラウドから聞いたのだが、マサムネという銘の逸品らしい。 「セフィロス。ここまでだ」 「…………」 「俺たちは話をしたいだけなんだ。……クラウドに非道いことをしないでくれ」 　俺は彼の目を見て、そうくり返した。       ★       「あ、セフィロスさん、お砂糖いくつッスか？」 「…………」 「コーヒーより紅茶派ッスか？　あ、もしかして、腹減ってます？」 「…………」 「……ティーダ、おまえ、しつこいんだよ！　セフィロスさん、ウザがってんだろ」 「んだよ、ジタン！」 「どけよ、ティーダ。あ、あのッ！晩飯の用意ができました！　これはスコールの自信作で……」 「…………」 「ジタン、ティーダ。あまり騒々しくすると、セフィロスさんが疲れてしまうだろう？　邪魔にならないように、少し離れていたほうがいい」 「…………」 「……セフィロス。食事が済んだら風呂に入ってくれ。身体が暖まるし、気分も落ち着くと思う」 「……ちょっと待て」 　先刻から黙りこくっていた彼だが、ここにきてようやく口を開いてくれた。 「……貴様ら……いったいどういうつもりなんだ」 　ひどく鬱陶しげなセフィロスの声。 　怖いくらいに整った美貌が、胡乱な表情を映し出している。 「いや、アレ、だから……　ほら、せっかくセフィロスさん来てくれたんスから、みんなで歓待しようと……」 　ティーダの言葉は尻つぼみに消えてしまう。セフィロスが水も凍る冷ややかさで睨め付けたからだ。 　皆、どうにも、緊張が解けなく、物言いも態度も普段と異なる。 　当然、この場所にセフィロスが居るからだ。 　カオス側の人間が……ということではない。『セフィロス』という人物のオーラが周囲の人間にそれを強いる。 　たとえば、ジェクトのような人物……　誤解を恐れずに言うのなら、野蛮で気さくな人間なら、こうはならない。 　セフィロスは、敵方だの何だのと言う前に、個体として、いっそ空恐ろしさまで感じさせるほどに整った容姿を持っている。 　切れ長の双眸、思いの外長い睫毛、細く通った鼻梁……　ティーダではないが、肌の色はまるで白雪のようだ。その対比で口唇はやや赤みがかって見える。 　本人にその意識は無かろうが、なんといえばよいか……　あまりにも人離れした艶麗さで、衆目を集めてしまう。 　俺など、未だに直視するのにためらうほどだ。   「……あんなバカバカしい作戦で、この私を捕縛したくせに、この扱いの理由がわからない。おまえたちは本当にコスモスの戦士とやらなのか？」 　ふぅと吐息すると、低くつぶやいた。 「……望んでこの世界に呼ばれたわけではないが、コスモス側の人間であるのに間違いはなさそうだな。倒すべき相手がカオスに着いているのだからな」 　俺はそう答えた。他の連中は、そわそわと落ち着かず、上手い受け答えが出来そうになかったから。唯一、普段と大差ない態度で居るのはセシルくらいだろう。 「そうか。ならば、早く為すべき事をしてはどうだ、眠れる獅子よ。私の相手はクラウドだ。おまえには別の相手がいるだろう」 「そうだ。あの魔女は必ずこの場所で始末する」 「……では、すぐにでも赴くが良かろう。私の事にかかずらっている時間はないはずだ」 「……クラウドは大切な友人だ」 　俺は強い口調でそう言った。側に居たクラウドが、頬を染めてこちらを見る。 「俺の場合とは状況が異なる。クラウドはアンタと闘いたくないと言ってるんだ。アンタの態度に彼はひどく苦しんでいる」 「……お人好しだな、スコール・レオンハート」 　セフィロスは、俺の名前をフルネームで呼んだ。口唇をゆがめるだけの嘲笑だが、彼のような容姿の持ち主にそうされると、やられたほうはかなりのダメージだ。 「……なんとでもいえ。だが、俺は……俺たちは、アンタの記憶を取り戻す。それがクラウドのためであり、アンタのためでもあると思うからだ」 「よけいなことだ」 「……その判断が下されるのは、アンタの記憶が戻ってから後の話だな」 　俺はセフィロスの、氷のような瞳を見つめ、そう告げた。