〜　Amusement park recreation　〜

〜神羅カンパニー・シリーズ〜

＜１１＞

セフィロス

９：４０　 　 「おい、例のところは、オレの名前で話を通してあるんだ。遊びに行きたきゃ、今日はしくじるなよ」 「わかった、わかったぞ、と。だが、言っておくが、アンタの演技力にも掛かっているんだからな。わかってんだろうな？」 「クラウドのところに行くためなら、たやすいことだ」 　あっさりと請け負うオレ。 「ヘェヘェ。しかし、クラウドもずいぶんと気に入られたもんだぜ」 「当然だ。あの子が入社したときから目を付けていた。……手ェ出すなよ」 「出すかよ。俺はそんな命知らずじゃないぞ、と」 「わかってりゃいい。それじゃ、上手くやれよ。……入るぞ」 　最後に一言念を押すと、レノを促した。       ９：４５ 　 　ちょうどよい頃合いだ。 　人も未だ少ないし、空席がかなりある。今日のミッションのためには、レノととなりの席に座らねばならない。 　部門別合同会議は、だだっ広い部屋に設置された長テーブルについて行われる。会議用のテーブルという色気のないヤツではなくて、きちんとクロスの掛かった小洒落たものだ。 　しかも、座席もフリーで、敢えて同部門同士で着席する必要さえないのである。この時点で、すでに会議の主眼は、議題を突き詰めることではなく、懇親会に置かれているとわかるだろう。 　 　朝の十時前におっ始まって、延々夜まで。せっかくクラウドと過ごせる休日なのに、そんなモノに付き合っていられるか！！ 　不機嫌なツラで室内に入ると、すでにジェネシスが着席していた。 　いつもは遅刻ギリギリか、アンジールが呼びに行ってようやくやってくるくせに。（まぁ、オレも人のコトは言えないが） 　こいつは、いつもわけのわからん笑みを浮かべたヘラヘラ野郎で、同じソルジャー１ｓｔだが、気色悪くてキライだ。 　案の定、ヤツはこちらに気付き、ヘラヘラと手を振ってきたが、無視して都合のよい席に着く。弱腰のレノが、オレをつついて代わりに挨拶していた。       １１：２０ 　 「……以上が、年次報告事項及び、課題です」 　どこぞのセクションだが知らんが（聞いていなかった）、ちょび髭オヤジの報告が終わったところで、レノに目配せを送る。 　そしてオレはシナリオ通りに、腹を抱えるような体勢でデスクにつっぷす。 　ヤツは決心を固めたらしく、大声を出した。 「セフィロス！　セフィロス！？　大丈夫だろうか？　あー、えーと、あの、スンマッセン。この人、具合悪いみたいなんで、あの、保健室連れて行きます」 　ベタなシナリオを棒読みのレノ。いや、確かに恐ろしいほどベタだと思うが、技工をこらすより、こういったあっさり系のストーリーの方が疑われないと思ったのだ。　 　……っていうか、レノ……貴様、小学校の保健委員か！？ 「何だと！？　セフィロス、どうしたのだ？　どこが痛むのだ！？」 　……まずい、この声は、ルーファウスのクソガキだ。 　こいつは、少しばかりクラウドと似た容姿をしているが、腹の中は真っ黒だ。物事を斜めに見ることに慣れ、目端が利く。見破られては計画がおじゃんになる。 「……あーうー、レ、レノ」 　さっさとずらかるぞと言いたいところだが、うめき声で意思表示するしかない。 「あ、い、いや、副社長。あの感染るとヤバイっす」 「感染る？　何か重篤な……」 「あー、いや、あれ、ほら、性病とかだと……」 　机の下で野郎の足を踏みつける。 「いでッ　あー、アレとかって空気感染じゃないスよね……」 　このクソバカ野郎がッ！！　ウソを吐くのでも言葉を選ばねーかッ！ 「い、いや、たぶん、大したことないッスよ。でも、さすがに今日の会議は無理だ……よな？　セフィロス」 「あーうー」 　俯いたままコクコクと頷く。顔を上げるとバレそうだ。 「そうだな、至急特別病棟の手配を！　それから腕のよいセンターの医師を回すように……」 「あー、ああ、あの副社長。そこまでされると、きっとこの人も恐縮しちゃうと思いますんで〜……　あーえー、とりあえず、今日は面会謝絶っつーことで、私室で休むと……　そんなとこで、どうだよ、セフィロス」 　コクコクコク、だ！ 　さっさとしろ、レノ！　オレはあまり演技が上手くはないのだ。 「セフィロス……？　本当に大丈夫なのか？　もし、万一のことが……」 　うぜーな、坊ちゃん！懐くな！　おまえなんざ、好みなのは外見だけだ！！　 　試しに、一度寝てやったくらいで、自分のモノ扱いをするな、ボケが！！ 「……大丈夫だ。騒がせてすまん。このままでは迷惑を掛けるだけだ。引き取らせてもらう」 「……セフィロス……」 「本来、今日は休暇であったはずだ。……少し、疲れているらしい」 　ぼそぼそと、いかにも具合が悪そうな低い声でいうと、さすがのルーファウスもそれ以上、無理強いすることはなかった。 「……レノ、セフィロスを部屋へ送るように」 　ルーファウスを席に戻らせ、タークス主任のツォンが言った。タークスからは主任とハゲも出席しているはずだ。レノが外しても問題はないという判断だろう。 　オレはやや大げさにレノに肩を借り、ずりずりと足を引きずりつつ、退室した。 　人の良いアンジールが、本気で心配そうにこちらを見ていたのは、良心が痛んだが、クラウドのためなのだから致し方ない。 　ジェネシスの阿呆は、相変わらずヘラヘラと薄笑いを浮かべていた。