〜　告白　〜

第二章

〜　神羅カンパニー・シリーズ　〜

＜６＞

ザックス

……いったい何なんだろう？ 　緊急招集って……俺はソルジャーになってから、一度も聞いたことがない。   　いや、遠方へ派遣された部隊の増援として、いきなり集合を掛けられたことはあったが…… 　俺たちへの呼び出しと、ジェネシスが顔色を変えた、今回の招集とは緊急度のレベルが違うのだろうか。 　彼は連絡を受けた後、ふたたび携帯を弄って、いくつかのメールを送信したようだ。   　その速さといったら……今ドキの女子高生も敵わないほどの指捌きだ。 　この人、普段、何と戦っているだろう。   　俺の前を走っていたジェネシスは、統括室が視界に入ると、いきなり足を止めた。   「おい、ちょっ……　急に止まるなよ！　早く行こうぜ」 　急かす俺に、彼は少し待てという仕草をみせると、ツルツルにコーティングされた壁面を向いた。 　鏡面仕様になっている大理石プレートには、ジェネシスの整った立ち居ずまいが映し出されている。 　わずかに乱れた髪を、手櫛で素早く整えた。この緊急時にあろうことか、だ。   　ああ、ホント、この人、ウザイッ！ 　いざというときには頼りになるし、状況判断能力はピカイチだとは思う。   　だが、しかし！ 　こいつのこういうところ、絶対ついていけない。       ★       「よし、もういい。急ぐぞ、ザックス」 「わかってるよ。……ぐずぐずしてんのはアンタだけ」 　俺の物言いに不満を感じ取ったのだろう。 　彼はくどくどと講釈を垂れた。 「身だしなみに気を配るのは、紳士として当然のことだ。ましてや、まだまだ幼いおまえとは異なり、俺くらいの年になれば尚のこと」 「はいはい」 「……おまけに統括室への呼び出しだ。髪など乱していたら、あの伊達男に何をいわれるかわからない」 「アンタいったい、何人の敵がいるの……」 　俺はうんざりと独りつぶやいたのであった。聞こえる大きさではないと思わなかったのだが、地獄耳のジェネシスはしっかりと反論してきた。 「フフフ、男は勝手に敵愾心を抱いてくる輩が多いねェ。もともとの素材の違いなんだから致し方がないのに。ああ、でもそのかわり、女性はすべて味方だよ」 「ああ、だろうな」 「おまえはいい男だよ？　ザックス」 「何いきなりホメてんの？　気持ち悪ィんだけど」 「気に障ったのかなぁと思って」 　そういって、ニヤニヤと相好を崩した。 　にやけなければ、どっかの貴公子とか言われても、信じてしまいそうな人間なのに。