　

　

宇宙を超えた恋だから

＜６＞

　

　

　

　

　

　そんなこんなで、三ヶ月が過ぎた.....

　ラブコメ小説の時の流れは早いのである。

　

「.....キーファーは、起きておられますでしょうか？」

　軽やかな足取りで寝室にあらわれたのは、青銀の髪をした守護聖.....リュミエールであった。

「これは、水の守護聖様、いらっしゃいませ。今日はあれも、ずいぶんと加減が良いようです」

「こんにちわ、カイン」

　ここのところ、黒衣の皇帝参謀こと、カインは、キーファーの寝室につめきりだ。のろけ話の一片ではない。ここにきて、とみにキーファーの体調に変化が起こっていた。もともと、闊達に行動するタイプではなかったが、最近はほとんど私室から外に出ようともしないのだ。

　気分が優れないの一点張りで、寝台に横になっていることも多くなった。

「キーファー.....、入るぞ」

「カイン.....」

「よい子だな、気分はどうだ？」

「ええ.....今日は.....悪くないです」

「そうか、それはよかった。なにか食べられるか？」

　白雪の額に手を滑らせ、そっと前髪を梳く。その優しげな動作を見ただけで、どれほど、カインがキーファーを大切に思っているのかよくわかる。

「.....いいえ、今はけっこうです.....あの.....どなたか.....？」

「ああ、水の守護聖様がお見舞いにおいでになられた。お通ししてよいか？」

「あ.....はい.....でも、あまり見苦しい有り様でしたら.....」

　寝台に身を起こそうとして、カインに止められる。

「カイン.....」

「横になったままでよい。かえって、水の守護聖殿も恐縮してしまわれるだろう」

「はぁ.....でも.....」

「よいから、おまえはただおとなしく休んでいればよいのだ」

　すでに双方、心落ち着いているのだろう。キーファーはカインに、あたりまえのように頼っていたし、カインの言葉にも穏やかな力がある。

「ふふふ、少しあてられてしまいますね」

　いたずらっぽく微笑んで、水の守護聖はカインの後について、寝室に入った。

「こんにちわ、今日はカモミールのハーブティを持って参りました。わたくしがブレンドいたしましたので、あまりクセのない味わいになっています。眠れないときには、ぜひ試してみてください」

「これは、お心遣いありがとうございます。いつもいつも、お気をつかっていただいて.....」

　カインが、丁寧に礼を述べ、カモミールのガラス瓶を受け取った。

「ありがとうございます.....リュミエールさま.....」

　キーファーもうっすらと笑みを浮かべる。

「でも、あまり心配はいらないようですね。これだけ、伴侶様が大切にしてくださるわけですから」

「え、あ、はぁ.....」

　さすがに照れるカイン。リュミエールは、「クラヴィス」が照れるところなど、ほとんど目の当たりにしたことなどない。つい、まじまじと整った人形のような顔を見つめてしまう。

「ええ、カインはとてもよくしてくださいます。体調は.....冗談でも良好とは言い難いですが.....でも.....そう辛くはないのです」

「ええ、さようでございましょうとも」

「はい、カインがずっと側にいてくれますし.....皆様にもいろいろとご心配していただいております」

　おそらく前者の事実が大きいのだろう。後の方は、ほんの付け足しのように聞こえた。

　だが、リュミエールはまったく不快に思わなかった。

　

　これまで.....ずっと.....ずっと、孤独に生きてきた、ひとつの魂が、ようやく安らげる場所を見つけたのだ。

　斜に構えて、皮肉な笑みを浮かべるだけだった美しい顔が、今は、小さな幸福にほころんでいる。

　穏やかな微笑を浮かべる彼を見ることができたということ.....それが水の守護聖にはひどく嬉しかったのである.....

「ジュリアス.....私はもう寝すむゆえ、先に行くぞ」

「そうかー、では、私も寝よう、寝よう！」

　見てくれは、熱々のキーファー＆カインカップルと同じである。その瞳の色を除けば。

　光の守護聖と闇の守護聖は、金曜日の夜の時間を、ゆったりと楽しんでいたのだ。

「いや.....まだ、起きていたいなら、私につきあう必要はない」

　クラヴィスは、常にあらず、せかせかとそう言った。

　普段は、自分が寝室に行かなければ、いつまででも、側にうねっている金の髪の伴侶殿のために、彼を誘って寝室に赴いた。だが、今日はひとりでさっさと退出しようとしている。

「いやいや、私も眠くなったのだ、さ、行こう、クラヴィス！」

　楽しそうに、腕をとる光の守護聖に、困惑して目をそらす。

「ジュリアス.....その.....しばらく寝室を別にせぬか.....」

「.....へ？」

「共に寝すむのは.....控えたほうがよいと思うのだ.....」

　ぼそぼそとクラヴィスがつぶやいた。

「な、なんで、なんで、どうしてだーっ？　なんで、急にそんな.....」

「そんな顔をするな.....」

「だって.....そなたは.....私のことが嫌いになったのか.....？」

　すでにぐしゃりと顔をゆがませている。今少し経てば、闇の館を揺るがす大音響で泣きわめくであろう。

「誤解するな、ジュリアス.....そのような理由ではない.....」

「だ、だったら、どうしてっ！」

　つかみ掛かる勢いで、光の守護聖は訊ねた。

「.....キーファーを見たであろう。もしかしたら.....万に一つ.....おまえまでが、妊娠.....い、いや、その.....そういうことになったら、困るであろう？」

「子どもができたらという意味かっ？」

「お、大きな、声を出すな！　屋敷の者に聞かれる！」

　どうやら、妊娠ショックは、当のキーファーよりも、それをとりまく人々への影響が大きかったようだ。

　

「ふぅ.....ジュリアス.....、よいか.....」

　大きく吐息し、闇の守護聖は続けた。

「いわずもがな、キーファーの肉体は、おまえのコピーなのだ」

「そんなの知ってる」

「そうであろう？　ということは、もしかしたら、おまえの種族.....いや、「種族」という表現が適切なのかはわからぬが、まぁ、よかろう。おまえだとて、子を宿す可能性があるということなのだぞ？」

「.........................」

「これまでと変わらぬ生活を続けて、万一、おまえの肉体に変調が起こったらなんとするのだ？」

　噛んで含めるように、クラヴィスは話した。

「.....それは、私に子どもができたらと.....そういうことか.....？」

「.....そうだ.....馬鹿げた話と笑うわけにはいかぬ。実際、キーファーは懐妊したのだからな」

「....................」

「.....ジュリアス？　どうした、急に黙り込んで.....」

　

「.....私に子どもができたら.....そなたは困るのか？」

　黄金の髪の恋人は、顔を伏せたままそう訊ねた。心なしか、その声音は揺れていた。

「.....そなたの子ができたら.....クラヴィスは.....困るのか.....？」

「.....ジュリアス」

「そっか.....困るのだな.....そう.....か.....」

「待たぬか、誤解するな、ジュリアス！」

「もう.....いい.....」

「ジュリアス！」

　　

　

「ちょ～っと、待ったぁ！」

　

「あんまり.....あんまりッスよ、クラヴィスさまーっ！」

「うわぁっ！　なんだ、なんだ、おまえは～！　オスカー！」

「リュミエールが、いつまでも帰ってこないから、てっきりここだと踏んで張ってたんですー！」

「張るなっ！　バカモノ！」

「ううーっ　クラヴィスさまっ！　オレはあんたを見損ないましたーっ！」

「オスカー.....」

　招かざる客の出現に、おどろく光と闇の守護聖である。

「このうつけ者！　リュミエールはここにはおらぬわ！　あの者のことだ、大方、キーファーの見舞いにでも行って、話し込んでいるだけではないのか？」

「今日は花金なんですよ～っ！」

「泣くなっ、鬱陶しい！　さっさと出てゆけ！」

　闇の守護聖が、しっしと追い払う。

「いーえっ、出ていく前にこれだけは言わせていただきます！　もし.....もし、万一、リュミエールに子どもができたとしたら、オレだったら、小躍りして喜びます！　大切な人との子どもだったら、オレは大歓迎です！」

「オスカー.....」

　ぼんやりとジュリアスがつぶやく。涙が乾いて、長いまつげに絡まっている。

「オ、オスカー..........言うは簡単だが.....」

「いいえっ、言うだけではありません！　オレは、オレは絶対に.....ぜったい.....に.....うう～っ」

「あぶないっ！」

「バカモノ！」

　あろうことか、中庭から飛び込んできた炎の守護聖は、ぐぅんと前のめりに倒れ掛かってきた。どうやら、したたかに酔っているらしい。

「お、重いぞっ！」

　非力な闇の守護聖が悲鳴を上げる。

「うう～、リュミエール～、愛してるぞ～」

「私はリュミエールではない！　この酔っ払いの無礼者め！」

「う～、クラヴィス様～、ジュリアス様はあなたがお好きなんですよ～ぉ？　大切な人に.....あんな顔をさせてはダメですぅ～」

「...............」

「ダメですよ～、クラヴィスさまぁ～」

「.....おまえなどに言われなくとも.....わかっている！」

　ふんと、闇の守護聖は悪態をついた。かたわらのソファに、酒臭い巨体をどすんとつきとばす。

「やれやれ、手間のかかる.....」

「クラヴィス.....」

「.....いや、悪かったな、ここのところ、いろいろと.....思うところがあってな.....」

　クラヴィスは、低く自嘲した。

「....................」

「すまぬ。どうも.....おまえが居てくれることを、あたりまえに思ってしまったようだ.....悪かったな、ジュリアス.....」

「....................」

「怒ったのか？」

「怒ってはおらぬ.....私もそなたが私を大切にしてくれるのを、あたりまえのことだと思い込んでいた」

「なにを言っている。それは当然のことだ」

「いや.....そうではない.....それにふさわしくあるように、私も身を慎まなければならないのだ。ここしばらく、そういう気持ちを忘れていたような気がする.....」

「.....ジュリアス.....」

「きょ、今日はもう寝る！　ではな、おやすみ、クラヴィス！」

　むしろ、明るい口調でそう言って、光の守護聖は早足で歩いていってしまった。

　その瞬間、闇の守護聖は、本気で先ほどの言葉を、後悔したのであった.....



宇宙を超えた恋だから
＜６＞




そんなこんなで、三ヶ月が過ぎた..... 　ラブコメ小説の時の流れは早いのである。　「.....キーファーは、起きておられますでしょうか？」　軽やかな足取りで寝室にあらわれたのは、青銀の髪をした守護聖.....リュミエールであった。「これは、水の守護聖様、いらっしゃいませ。今日はあれも、ずいぶんと加減が良いようです」「こんにちわ、カイン」　ここのところ、黒衣の皇帝参謀こと、カインは、キーファーの寝室につめきりだ。のろけ話の一片ではない。ここにきて、とみにキーファーの体調に変化が起こっていた。もともと、闊達に行動するタイプではなかったが、最近はほとんど私室から外に出ようともしないのだ。　気分が優れないの一点張りで、寝台に横になっていることも多くなった。「キーファー.....、入るぞ」「カイン.....」「よい子だな、気分はどうだ？」「ええ.....今日は.....悪くないです」「そうか、それはよかった。なにか食べられるか？」　白雪の額に手を滑らせ、そっと前髪を梳く。その優しげな動作を見ただけで、どれほど、カインがキーファーを大切に思っているのかよくわかる。「.....いいえ、今はけっこうです.....あの.....どなたか.....？」「ああ、水の守護聖様がお見舞いにおいでになられた。お通ししてよいか？」「あ.....はい.....でも、あまり見苦しい有り様でしたら.....」　寝台に身を起こそうとして、カインに止められる。「カイン.....」「横になったままでよい。かえって、水の守護聖殿も恐縮してしまわれるだろう」「はぁ.....でも.....」「よいから、おまえはただおとなしく休んでいればよいのだ」　すでに双方、心落ち着いているのだろう。キーファーはカインに、あたりまえのように頼っていたし、カインの言葉にも穏やかな力がある。「ふふふ、少しあてられてしまいますね」　いたずらっぽく微笑んで、水の守護聖はカインの後について、寝室に入った。「こんにちわ、今日はカモミールのハーブティを持って参りました。わたくしがブレンドいたしましたので、あまりクセのない味わいになっています。眠れないときには、ぜひ試してみてください」「これは、お心遣いありがとうございます。いつもいつも、お気をつかっていただいて.....」　カインが、丁寧に礼を述べ、カモミールのガラス瓶を受け取った。「ありがとうございます.....リュミエールさま.....」　キーファーもうっすらと笑みを浮かべる。「でも、あまり心配はいらないようですね。これだけ、伴侶様が大切にしてくださるわけですから」「え、あ、はぁ.....」　さすがに照れるカイン。リュミエールは、「クラヴィス」が照れるところなど、ほとんど目の当たりにしたことなどない。つい、まじまじと整った人形のような顔を見つめてしまう。「ええ、カインはとてもよくしてくださいます。体調は.....冗談でも良好とは言い難いですが.....でも.....そう辛くはないのです」「ええ、さようでございましょうとも」「はい、カインがずっと側にいてくれますし.....皆様にもいろいろとご心配していただいております」　おそらく前者の事実が大きいのだろう。後の方は、ほんの付け足しのように聞こえた。　だが、リュミエールはまったく不快に思わなかった。　　これまで.....ずっと.....ずっと、孤独に生きてきた、ひとつの魂が、ようやく安らげる場所を見つけたのだ。　斜に構えて、皮肉な笑みを浮かべるだけだった美しい顔が、今は、小さな幸福にほころんでいる。　穏やかな微笑を浮かべる彼を見ることができたということ.....それが水の守護聖にはひどく嬉しかったのである..... 「ジュリアス.....私はもう寝すむゆえ、先に行くぞ」「そうかー、では、私も寝よう、寝よう！」　見てくれは、熱々のキーファー＆カインカップルと同じである。その瞳の色を除けば。　光の守護聖と闇の守護聖は、金曜日の夜の時間を、ゆったりと楽しんでいたのだ。「いや.....まだ、起きていたいなら、私につきあう必要はない」　クラヴィスは、常にあらず、せかせかとそう言った。　普段は、自分が寝室に行かなければ、いつまででも、側にうねっている金の髪の伴侶殿のために、彼を誘って寝室に赴いた。だが、今日はひとりでさっさと退出しようとしている。「いやいや、私も眠くなったのだ、さ、行こう、クラヴィス！」　楽しそうに、腕をとる光の守護聖に、困惑して目をそらす。「ジュリアス.....その.....しばらく寝室を別にせぬか.....」「.....へ？」「共に寝すむのは.....控えたほうがよいと思うのだ.....」　ぼそぼそとクラヴィスがつぶやいた。「な、なんで、なんで、どうしてだーっ？　なんで、急にそんな.....」「そんな顔をするな.....」「だって.....そなたは.....私のことが嫌いになったのか.....？」　すでにぐしゃりと顔をゆがませている。今少し経てば、闇の館を揺るがす大音響で泣きわめくであろう。「誤解するな、ジュリアス.....そのような理由ではない.....」「だ、だったら、どうしてっ！」　つかみ掛かる勢いで、光の守護聖は訊ねた。「.....キーファーを見たであろう。もしかしたら.....万に一つ.....おまえまでが、妊娠.....い、いや、その.....そういうことになったら、困るであろう？」「子どもができたらという意味かっ？」「お、大きな、声を出すな！　屋敷の者に聞かれる！」　どうやら、妊娠ショックは、当のキーファーよりも、それをとりまく人々への影響が大きかったようだ。　「ふぅ.....ジュリアス.....、よいか.....」　大きく吐息し、闇の守護聖は続けた。「いわずもがな、キーファーの肉体は、おまえのコピーなのだ」「そんなの知ってる」「そうであろう？　ということは、もしかしたら、おまえの種族.....いや、「種族」という表現が適切なのかはわからぬが、まぁ、よかろう。おまえだとて、子を宿す可能性があるということなのだぞ？」「.........................」「これまでと変わらぬ生活を続けて、万一、おまえの肉体に変調が起こったらなんとするのだ？」　噛んで含めるように、クラヴィスは話した。「.....それは、私に子どもができたらと.....そういうことか.....？」「.....そうだ.....馬鹿げた話と笑うわけにはいかぬ。実際、キーファーは懐妊したのだからな」「....................」「.....ジュリアス？　どうした、急に黙り込んで.....」　「.....私に子どもができたら.....そなたは困るのか？」　黄金の髪の恋人は、顔を伏せたままそう訊ねた。心なしか、その声音は揺れていた。「.....そなたの子ができたら.....クラヴィスは.....困るのか.....？」「.....ジュリアス」「そっか.....困るのだな.....そう.....か.....」「待たぬか、誤解するな、ジュリアス！」「もう.....いい.....」「ジュリアス！」　　　「ちょ～っと、待ったぁ！」　「あんまり.....あんまりッスよ、クラヴィスさまーっ！」「うわぁっ！　なんだ、なんだ、おまえは～！　オスカー！」「リュミエールが、いつまでも帰ってこないから、てっきりここだと踏んで張ってたんですー！」「張るなっ！　バカモノ！」「ううーっ　クラヴィスさまっ！　オレはあんたを見損ないましたーっ！」「オスカー.....」　招かざる客の出現に、おどろく光と闇の守護聖である。「このうつけ者！　リュミエールはここにはおらぬわ！　あの者のことだ、大方、キーファーの見舞いにでも行って、話し込んでいるだけではないのか？」「今日は花金なんですよ～っ！」「泣くなっ、鬱陶しい！　さっさと出てゆけ！」　闇の守護聖が、しっしと追い払う。「いーえっ、出ていく前にこれだけは言わせていただきます！　もし.....もし、万一、リュミエールに子どもができたとしたら、オレだったら、小躍りして喜びます！　大切な人との子どもだったら、オレは大歓迎です！」「オスカー.....」　ぼんやりとジュリアスがつぶやく。涙が乾いて、長いまつげに絡まっている。「オ、オスカー..........言うは簡単だが.....」「いいえっ、言うだけではありません！　オレは、オレは絶対に.....ぜったい.....に.....うう～っ」「あぶないっ！」「バカモノ！」　あろうことか、中庭から飛び込んできた炎の守護聖は、ぐぅんと前のめりに倒れ掛かってきた。どうやら、したたかに酔っているらしい。「お、重いぞっ！」　非力な闇の守護聖が悲鳴を上げる。「うう～、リュミエール～、愛してるぞ～」「私はリュミエールではない！　この酔っ払いの無礼者め！」「う～、クラヴィス様～、ジュリアス様はあなたがお好きなんですよ～ぉ？　大切な人に.....あんな顔をさせてはダメですぅ～」「...............」「ダメですよ～、クラヴィスさまぁ～」「.....おまえなどに言われなくとも.....わかっている！」　ふんと、闇の守護聖は悪態をついた。かたわらのソファに、酒臭い巨体をどすんとつきとばす。「やれやれ、手間のかかる.....」「クラヴィス.....」「.....いや、悪かったな、ここのところ、いろいろと.....思うところがあってな.....」　クラヴィスは、低く自嘲した。「....................」「すまぬ。どうも.....おまえが居てくれることを、あたりまえに思ってしまったようだ.....悪かったな、ジュリアス.....」「....................」「怒ったのか？」「怒ってはおらぬ.....私もそなたが私を大切にしてくれるのを、あたりまえのことだと思い込んでいた」「なにを言っている。それは当然のことだ」「いや.....そうではない.....それにふさわしくあるように、私も身を慎まなければならないのだ。ここしばらく、そういう気持ちを忘れていたような気がする.....」「.....ジュリアス.....」「きょ、今日はもう寝る！　ではな、おやすみ、クラヴィス！」　むしろ、明るい口調でそう言って、光の守護聖は早足で歩いていってしまった。　その瞬間、闇の守護聖は、本気で先ほどの言葉を、後悔したのであった.....