天使と悪魔の交代劇

〜コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家〜

＜１３＞

ヤズー

「クラウドは私にとっては恋人であり、大切な年下の友人でもある……」 「ふぅん。年下の友人ね。どっちかっていうと親子みたいだけど」 　思ったことをあっさりというと、ヴィンセントは苦笑した。 「ヤズーはあけすけにものをいうな」 「まぁね。ヴィンセント相手に、オブラートに包んだ話し方しても、どうせすぐばれるし、せっかく今日はふたりきりなんだしさ」 　そう言って、俺は寝台から身を乗り出した。 「ふたりきりか。そうだな……ヤズーの身体は本当に綺麗だ」 　ほぅと息を吐き出すと、しみじみとヴィンセントがつぶやく。 「ねぇ、それじゃ、ヴィンセントは俺のことはどう？好き？」 「当然だろう、何をいっているのだか」 「でも、その好きは恋人の『好き』じゃないね。寝てみたい相手っていうのとは違うでしょ」 「ヤ、ヤズー、まったく……もう、おまえたちの世代にはついていけない。ヤズーの愛しい相手は他にいるだろう」 「ま、それはそうなんだけどね。後はジェネシスにセフィロスあたりはどう？」 「……あたりはどうって……」 「ジェネシスなんて、もう全身で女神命って感じだものね。紳士的だし、きっとやさしくしてくれるよ」 　ジェネシスは相変わらず、女神女神で一週間と開けずに、ちょくちょく顔を出してくれている。もちろん、そのたびにヴィンセントの好きそうなお土産を手にして、満面の笑顔でだ。 　セフィロスと同じソルジャークラス１ｓｔで、あんな甘いマスクをしているジェネシスが、もてないはずはなかろう。地下室の女神に出会うまえは、きっとセフィロスと同じように、浮き名を流していたのだろうと思われる。 「ジェネシス……まったく物好きな人だ。彼にはもっとずっと似合いの人がいるだろう。どうして私などに……」 「でも、ヴィンセント、ちょっと嬉しくない？　ジェネシスにあんなふうに求められるの」 「……す、好きといってもらえるのは……その……正直に嬉しいと思う」 「正直、兄さんより、まだジェネシスのほうが、恋人といわれてもピンとくるんだよねェ。ヴィンセントって、一応彼には素直に頼ることもあるものね」 「そ、それは……その、ジェネシスは一人前というか、機転も早いし、危うさがないから……つい、私も……頼りがちで……そ、そのまずいのだろうか？」 　口元を両手で隠しながらヴィンセントがつぶやく。見慣れた自分の顔なのに、なんだかひどく可愛らしい感じだ。       ★       「それじゃ、セフィロスは？ずばり本命ってカンジ？」 　俺はもっとも訊ねたかった問いを口にした。 「……ほ、本命だなんて！セフィロスにはちゃんと恋人がいるのだし、わ、私は決して彼のことを……」 「そのわりには必死だよねぇ、ヴィンセント。いいじゃん、俺には本音で答えてよ」 　俺はヴィンセントの入った自身の身体から、すっと手を取ると、悪ふざけをしてキスを落とした。 「そ、その……セフィロスは……特別なのだ。誰かと比較することなどできない相手なのだ」 「ふぅん、わかるようなわからないような。恋愛感情じゃないってこと？でも、前に支配人さんに嫉妬してたよね〜」 　軽い気持ちで言ったにもかかわらず、ヴィンセントは呆れるほどに動揺した。もちろん俺の肉体をしているのだから、『ヤズーが真っ赤になって悶えている』という絵づらになるわけだが。 「それは……その、セフィロスを奪われるのは、たとえ支配人の彼が相手でも……ええと……」 「げんこつでガチで勝負するほどがまんできない？」 　茶化してそう言ったのだが、ヴィンセントはしばらく考えた後に、ゆっくりと頷いた。 「そんなことになったなら、……平常心を保つ自信がない。どうしよう、ヤズー」 　逆に訊ねかけられて、俺は苦笑するしかなかった。 「ああ、まぁ、この件については、これ以上突っ込むと家族の結束に関わるからね。とにかくヴィンセントにとって、セフィロスが別格だというのはよくわかったよ。俺的には不満だけどね」 「…………」 　朱くなった頬に手を添えて、天井を見つめている彼にそう言ったが、返事をするつもりはなさそうだった。 「さ、もう寝よう、ヴィンセント。ライト消すよ」 「ああ」 　暗くなった寝室の中、しばらくするとヴィンセントの規則的な呼吸音が聞こえた。 　俺の身体になると、どうやら寝付きもよくなるらしかった。 　俺は何をするとも為しに、高い天井を眺めながら、つらつらと家人のことを考え、いつの間にか眠り込んでしまったのであった。