『ＫＨセフィロス』様の生涯で最も不思議な日々

～コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家～

＜８＞

KHセフィロス

「いったい何の不思議なのかはわからないが……　日にちが経てばこの身体も元に戻るのだろうな」 　私の言葉に、レオンが頷き返した。 「大丈夫。必ず治る。皆、側に付いているのだから安心していてくれ」 「いや……そうではなく。レオン。私はそれほど不快に思ったり、動揺しているわけではない。心配はいらない」 「そ、そうなのか。俺はてっきり……」 「むしろ、レオンのほうが困っているように見えるぞ、ふふ……」 　そう言って、そっと頬を撫でてやると、今度こそ首筋辺りから赤くなってしまった。 「……不慣れなことだから、おかしな気分ではあるがな。それより、この肉体に、別の命が宿る可能性があるというのが面白く感じる。生命の神秘などというものに、思いを馳せたことはなかったが、今ならば少し考えてしまうな……」 「なぁに、それって赤ちゃんが欲しいって話し？」 　クラウドが通俗的な発言に言い換えた。 「まさか……そんなわけにはいかぬだろう。だが、レオンの子がどんなふうなのか見てみたい気もする」 「セ、『セフィロス』……　そ、そんなことを言わないでくれ。なんだかおかしな気分になってしまう。お、俺だとて、もし許されるなら……」 「ああ、ちょっとほらほら。兄さんが変なコト言うから、ふたりが暴走しかねないでしょ。この状態で万一……なんてことになったら、それこそどうなっちゃうのかわからないじゃない。赤ちゃんの話は想像で楽しむ程度にしておきましょ」 　ヤズーがパンパンと手を打って、私たちを正気づかせた。 　レオンはやたらと咳払いをくり返して沈黙しているが、本気で見てみたいと考えていたのはむしろ私のほうだろう。 　もし、彼との間に『子』という絆が増えたら、私たちの関係がどのように変化するのかを想像したのだ。 　……私は人一倍欲張りになっているらしかった。       ★       「どうかした、『セフィロス』も黙り込んで」 　ヤズーに声を掛けられて、私は意識を会話に戻した。 　これ以上、物思いを勘ぐられては良くない。この身体はまもなく、もとの男の肉体に戻るはずなのだから。   「……いや、どれくらいで、元通りになるかと考えてたのだ。おまえたちに迷惑を掛けることになるだろう」 　そう言った私に、ヴィンセントがすかさず応える。 「滞在期間のことを気にしているのだろうか。そんなことは大丈夫なのだ。君は身体を楽にして、ゆったりと過ごしてくれ」 「……だが、別に病気というわけでもない。安静にしているだけなら、ホロウバスティオンにひとりで居てもできる」 「いや、ひとりはダメだ。１３機関の機関員がアンタに接触しようとするかもしれないし、街のパトロールが城まで行くことは考えにくいが……だが……」 「レオンは相変わらず心配性なのだ。……すまんな」 　と、ヴィンセントたちに謝った。 　結局、治るまで、この地で過ごすことになるだろうからだ。   「まぁまぁ、にぎやかになっていいじゃないの。テーブルがちょっと狭いかも知れないけどね」 　ヤズーがそう言うと、他の者も声を合わせて笑った。 　静まりかえったアンセムの城とは異なる……コスタ・デル・ソルの午後だ。 「ところでさ、セフィが男の身体に治ったのって、アレが来たからってホント？」 「やあねぇ、兄さん、アレだなんて。フツーに生理って言いなさいよ、生理って」 「何かソレ、言いにくい……　恥ずかしい」 「変な兄さん。まぁ、偶然だったのかどうなのか、今となってはわからないんだけど、元に戻ったのが、生理が来た翌日だったの。それで、まぁ、その日がキーになっているのかなって」 　ヤズーは何の衒いもなく、女性の月のもののことを何度も口にした。 「で、では……ゴホッ、か、必ずしも、その……生……月のものが来たからといって治るとは限らないんだな」 　レオンが訊きにくそうに言った。 「だからさ、全然、わからないことだらけなんだって。ホント、我が家は不思議なことに見舞われるよね。ああ、まぁ、我が家というのは、君たちも含めてのことだけどね」 「そうか……何はともあれ、安静にしておけば間違いはないだろう。ここは暑いから、外に出るときは気を付けなければ」 　うんうんと頷くレオンだ。私の面倒をひとりで見るつもりなのだろうか。 「……コスタ・デル・ソルは初めてではない。私はひとりでも大丈夫だ。せっかく来たのだ。レオンはここでの生活を楽しめばいい」 「そういわれてもな……やはり俺はアンタのことを気にしてしまう。鬱陶しくてすまないが、側に居させてくれ」 「ふふ……レオンの好きにすればいい」 「あ～あ、なんだかんだ言ってバカップル？　障害が多そうな恋愛だと思ってたけど、けっこう上手く行ってるみたいだよね、あなたたち」 「ヤ、ヤズー、バカ……だなんて」 　ヴィンセントが苦笑しているが、どうやらヤズーと同じ意見のようだった。 「ちょっ……アンタたち、ラブラブなのは仕方ないけどさ～。そっちの世界の『クラウド』のことも忘れないでよ。傷つけたら許さないからな、同じクラウドとして！」 「……心配はない。レオンはアンセムの城に来ても泊まっていくことはないし、常にクラウドのことを気にしている。おまえが言うような問題は起こらない」 　私はそう説明してやる。 　嘘ではない事実なのだから。 「それはそれで、ちょっと『セフィ』、寂しくない～？」 　クラウドが言う。 「寂しい……のか。ああ、そうだな」 　頷くと、となりのレオンが慌てたように口を開いた。 「えっ……いや、アンタ、そんなこと一言もいわないから……」 「レオン、相変わらず鈍感だな～！ブーブー！そんなおまえがなぜモテるかね～」 　結局最後までレオンは、クラウドたちに茶化されて、歓談は終いとなった。 　まもなくカダージュやロッズが帰ってきて、夕食の支度に入るのだろう。   　ホロウバスティオンとはまったく異なる一日が、静かに終わりに向ってゆく。 　明日は少し近くを歩いてみよう…… 　私はそんなことを考えていた。