『ＫＨセフィロス』様の生涯で最も不思議な日々

～コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家～

＜１２＞

KHセフィロス

「あ、ヤズー、帰ってきたようだ」 「車みたいだね。あれ、ジェネシスのだよね」 　家の中から、ヤズーとヴィンセントが話している声が聞こえた。 　それでも、一番最初に玄関から飛び出してきたのは、レオンだった。   「ただいま～。ほら、『セフィロス』、降りて降りて。いいよ、袋は俺が持つから」 　そう言ってクラウドが先に降ろしてくれた。 「『セフィロス』！　無事だったのか……良かった……！」 　両手を広げて迎えてくれたので、抱きしめられるかと思ったが、レオンは途中まで歩み寄ってくると、ハッとしたように辺りを見回し、咳払いをしてごまかしたのであった。 「セントラルの青空市場に行ってたんだって？　そんなところ言ってくれれば、いつでも連れて行ってあげるのに」 　ヤズーが笑いながら後からやってきた。もちろんヴィンセントも一緒だ。 「……問題ない。ひとりで気ままに歩いてみたかっただけだ」 　私はそう応えた。 「ま、そういうこともあるよね～。あ、これね。今日の戦利品。グレープフルーツはただでもらったんだって。美人は得だよね～」 　クラウドが二つの包みをヴィンセントたちに見せる。 「ああ、これは見事なグレープフルーツと……パプリカ？こんなにいっぱい？」 「いいじゃない、ヴィンセント。マリネサラダにたっぷり使えるよ」 　ヤズーが袋を受け取って家の中に戻る。私たちもその後に続いた。 「ジェネシス、時間はあるのだろう。せっかくだから寄っていってくれたまえ」 　ヴィンセントが誘うと、ジェネシスは私には見せたことの無いように破顔した。 「でも、取り込み中のようだから……迷惑じゃないかい」 「いいや、そろそろ夕食の支度をと思っていたところだったから、食べていってくれたまえ。それより『セフィロス』を保護してくれてありがとう。君が一緒で安心だった」 　ヴィンセントはどこまでも清らかにそう言って笑う。彼は私とジェネシスの遊びの関係など、まったく知らないのだ。 　……まぁ、そうでなくては困るのだが。       ★       　広間のソファに座ると同時に、もうひとりのセフィロスが私に声を掛けた。 「おい、てめぇ、スマホは持っているのか？え？携帯？なんでもいい。とにかくそいつを出せ」 　そう言われて、内ポケットに収めてあった、薄い携帯電話を取り出す。 「ああ、渡さなくていい。とにかく今ここで『変換』を覚えていけ」 　面倒くさそうに告げると、レオンを呼んだ。 「おい、レオン。おまえ、責任もって、こいつに文字変換を教えろ。そうだ。今、ここでだ」 「大げさな……内容が伝われば良いではないか」 　私はそう言ったが、ヤツは憮然とした表情で、 「たどたどしいひらがなで、『さんぽにいく。しんぱいしなくていい』などと書かれる方が、よほど不安になるんだよ！いいから覚えろ。そう難しいことではない」 　と言った。 　……まぁ、覚えておいて損はないのだろう。仕方なく、となりに座ったレオンに教えを請う。   「い、いいだろうか。ごほん、まず一文節入力してから……ここのボタンを押して……」 「ふむふむ……」 　私が操作するのを、覗き込むようにしていたレオンが目線を泳がせて、顔を背ける。 「レオン。下にいろいろ候補とやらが出てきたが……」 「あ、ああ、そうしたら、こっちのボタンで、該当する文字を選ぶんだ」 「なるほど……こうして、こうか」 「そうだ。……ええと、では次の文字を変換してみようか」 　そう言って、ふたたび私の手元に目線を送り、すぐに別の方向を見た。 「……どうした、レオン。落ち着かぬ様子だが」 　気もそぞろな態度が気になり、声を掛けた。 「え……い、いや、あの……」 「何かおかしいところがあるのか？　ならば操作しているときに言え」 「いや、そうではなくて……」 「あー、レオンの位置から覗き込むと、胸元丸見えだもんね～」 　あっけらかんとそう言ったのはクラウドだった。 　なるほど、ヤズーの貸してくれた服は、胸元がＶネックになっている。浅いものだから気にしていなかったが、角度によっては胸の谷間が見えるというのだ。 「い、いや、よこしまな気持ちはないのだが……」 「気にするな」 　と私は言った。 「い、いや、だが……」 「やだな～、『セフィロス』ってば、気にするなって言われても男なら気になるに決まってんじゃん。相変わらずボケーッとしちゃって、もう」 　心外なセリフを吐いて、クラウドがげらげら笑う。 　                        　……そんなこんなで、私は何とか、文字変換をマスターしたのであった。