『ＫＨセフィロス』様の生涯で最も不思議な日々

～コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家～

＜２０＞

KHセフィロス

「この果物は美味い。いい口直しだ」 　私はテーブルの上に無造作に盛られたすももを囓っていた。 　ちなみに取り分けられた焼き飯は、きちんと食べ終えてからだ。 「失敬な人じゃね、ちみは。チャーハンは美味かっただろうが、コレ」 「……食べられないこともない味だった。ああ、すももが美味しい」 　そのとき、ポケットに突っ込んだままの携帯が、ブーブーと鈍い音を立てて振動した。 「またか、鬱陶しい」 「出てやりたまえよ。みんな、心配しているんじゃろう」 　ため息混じりに医者が言った。 「……ちゃんと出掛けると告げて出てきたのだ。何の問題もない」 　そのときだった。 　狭い診療所の扉が激しく鳴った。   　ドンドンドンドン！ 「チュース！　先生、いる～？」 　……この声はクラウドのものだ。 　一瞬私を迎えに来たのかと考えたが、すぐにそれはないと気付く。彼は今日は仕事でずっと出突っ張りだったからだ。当然、口論になった居間にもいなかった。 「先生～！お酒持ってきたよ。もらいもんだけど！」 　ドンドンドン！ 「まったくまたあの少年かね、コレ。ドアが壊れちまうよ、ソレ」 　ぶつぶつと口の中で文句を言いながら、痩躯の医者は面倒くさそうに玄関口に足を運んだ。 「はいはい、今、開けるよ。相変わらずせわしないねぇ、ソレ」 「お邪魔しま～す！」 　そう言って、自分の手で、ぐいと扉を開け放って入ってきた。 　やはりクラウドだ。 　こちらの世界の彼は、まったくもって明け透けで、邪気が無い。       ★       「あれッ？　セフィ……『セフィロス』じゃん。こんなとこで何してんの？」 「ほれ、酒をよこさんかい。いや、この人がな。ひとりでセントラルをほっつき歩いておったんじゃよ、コレ。だから連れて帰ってきたのじゃが……」 　さっそくワインの栓を外しながら医者が言った。 「えー、それってまずいじゃん。今は女の人なんだからね～。夜道は危険だよ」 「ふん。この辺りの暴漢などには遅れをとらぬ。よけいな心配だ」 「そうは言っても万が一ってことがあるでしょ。家の連中にはちゃんと告げて出てきたの？」 「……まぁな」 「怪しいなぁ、もう。晩飯は？」 「今、ここで馳走になった」 「ああ、まずいチャーハンか」 　遠慮会釈なくクラウドが言い放った。 「失敬だね、ちみは～。わしの得意料理なのじゃぞ、コレ。今日は食べていかんのかね、ソレ」 「そうしようかとも思ったけど、『セフィロス』連れて帰らなきゃ。あ、果物もらうね」 　勝手にすももを手にとってパクつく。すっぱさはあまり気にならないようだ。 　そのとき、タイミング悪く、ふたたび携帯が鳴った。 　性懲りもなくレオンの名が浮かんでいる。また切ってやろうかと思ったが、私の手から、小さな携帯をひょいとクラウドがすくい上げた。   「おい、レオン～？　誰だって？俺だよ。わかんないの？もー。そう、クラウド！　俺今、『セフィロス』と一緒にいるの。大丈夫連れて帰るから！」 　クラウドがひときわ大きな声でそう言う。 「でもさー、なんで『セフィロス』ひとりにしておいてんだよ。えー？ダメだろ、それ。こっそりでも後付けなきゃ。フツーのときと違うんだからさ。俺なんてよくヴィンセントの後ろを……　えー、違うってば、そーゆーんじゃなくて。まぁいいや。もう少ししたら帰るから！やっぱ今日は俺と『セフィロス』の分、夕食はいらないから、ヴィンセントたちにそう言っておいて。じゃーね！」 　おそらく強引に話を切り上げたのだろう。最後は乱暴にそう言って通話を絶ってしまった。