『ＫＨセフィロス』様の生涯で最も不思議な日々

～コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家～

＜２１＞

KHセフィロス

「もー、ダメじゃん、ホント、『セフィ』ってば。レオン、すごい心配してたぞ」 「…………」 「で、ほら、何があったの？」 　どっかと椅子に座ると、クラウドは中央に置いてある焼き飯を取り上げ、がつがつと食べ出した。まずいとうそぶいていたくせに何の遠慮もない。 「ちょっとセンセ。なんで、これこんなにこがしてんのよ。それに野菜もっと小さく切ってって、いつも言ってるでしょ。もう」 　食べながら文句だけは一人前だ。 　医者は冷蔵庫から牛乳瓶を取り出してクラウドの前に置いた。きっと彼の定番なのだろう。 　どうやらこの様子を見ていると、ひんぱんにこの家を訪れているのだと伺える。 「ちょっと物足りないんだけど」 「まずいまずいというわりにはいつも食いつきがいいね、ちみは。言っとくがもうチャーハンはないぞよ。果物を食べなさい、果物を、コレ」 「ちっ、しょーがねーなー。すもも、すっぱい！！」 　呆れたように眺めていた私に、クラウドは目線を戻す。そしてあらためて、 「で？」 　というように話を促した。 「……何があったのかって訊いてんじゃん」 「何もない。何度も言わせるな」 「だってひとりでセントラル歩いてたんでしょ。うちの連中を連れずに」 「……私だとて、たまにはひとりで考え事をしたいときもある」 　グラスをテーブルに戻し、軽くクラウドを睨み付けた。 「考え事って何？　レオンのこと？」 「……自身のことだ」 　低くそう言い返した。 「だってさぁ、身体の問題はどうしようもないじゃん。治るのを気長に待つしか……」 「治らなかったらどうする！」 　苛立ちが頂点に達した私は、声を上げた。その様がめずらしかったのか医者が、こちらに視線を寄越した。       ★       「治らなかったら、もう私はホロウバスティオンにも、この場所にもいられない。こんなみっともない姿で生きていくことなど……」 「ちょっと……ちょっとちょっと、何、急にそんなに思い詰めてるの？　この前、みんなでしばらく様子を見てみようって話してたじゃん」 「あんな大勢に囲まれた場所で取り乱せるか……！」 　吐き捨てるように私は叫んだ。 「『セフィ』……」 「この肉体では元の身体の半分の力も出せん。……おまえのいうレオンだとて、いつまでもこんな私にかまけていようはずもない！」 「うわっ、そんなでっかい声で。ほらぁ、山田先生がびっくりしているよ」 　男性同士の関係を平気で口にした私に驚いたのか、クラウドが焦ったようにそう告げる。 「知ったことか！」 　するどく言い放った。 「ま、待ってよ。治らないって、決まったワケじゃないんだよ？　ただ時間がかかっているだけかもしれないんだから……」 「では、どれほど待てばいい？　あと一週間ほどでいいのか？それとも一年？二年？十年ほども待たねばならんのか！？」 「うわわわッと」 　私に眼前で迫られて彼は態勢を崩した。 「そ、そんなこと……言われても……」 　焦ったような表情がさらに私を苛立たせる。 「待ってよ、『セフィロス』。レオンだって治るまで待ってるって言ってたじゃん。それでふたりでホロウバスティオンに帰ろうって」 「そんなこと！」 　クラウドが悪いわけでもないのに、尚も私は言い募った。