LITTLE MERMAID

～コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家～

＜２８＞

ヤズー

夜のとばりが辺りを包む。 　陽が落ちると、気温が急に低くなる。俺はガウンの上にヴェールを巻くと、そっと寝台を滑り降りた。 　長い廊下を歩き、勝手知ったる王子の部屋を訊ねる。 　声を掛ける前にそっと扉に手を触れると、そこは鍵が掛かっておらず、あっさりと開かれた。   「……来たか」 　寝室に続く部屋から声が掛かった。 「不用心だね、カギが掛かってない」 　俺がそういうと、王子は声を立てずに笑った。 　天蓋付の豪奢な寝台の上で、彼は気怠げに身を起こした。 「では、カギを掛けてくれ」 「わかってる」 　俺は後ろ手に重厚な扉の鍵を閉めた。   「……本当に来るとは思わなかった」 　王子が笑いながらそう言う。 「そう？俺はけっこうもの好きなんだよね。……とは言っても誰でもいいわけじゃないから、あなたのこと、かなり気に入ってしまったみたい」 「それは嬉しいな」 　彼はまんざら口先だけというわけでなさそうにそう言った。   　俺は王子の待っている寝台に近寄った。 　彼の手が伸びて、あっという間にベッドの上に引き込まれた。薄手のローブを羽織った背中に、彼が横たわっていた寝台の暖かさが伝わってくる。 「やだな、そんなに急がなくても帰ったりしないよ」 　俺は素直に押し倒されながらそう言って笑った。 「……いつ、元の世界に戻ってしまうかわからないと言っていたではないか」 　形の良い長い指が、俺の額に掛かった髪をそっと撫でつける。セフィロスそっくりなのに、こんな仕草は本当にやさしい。 「そう。わからないんだよ。だから、この世界で後悔を残しておきたくない。……マーメイドちゃんのことは安心しているから、後は俺のことだけ」 「おまえの……？」 「あなたのこと、気になるんだよ。……誘われて嫌じゃなかった。俺には大切な子がいるのに」 　脳裏に俺と同じ銀の髪をした少年の笑顔が浮かぶ。 「ふふふ、おしゃべりをしに来たわけではないのにね。さて、自分で脱ごうか？それとも脱がしたい方？」 　そう訊ねると、 「大人しくしてろ……」 　と彼がささやいた。       ★       「ふふ、くすぐったい……」 　首筋から胸元に、唇を滑らされ、俺は思わず身をすくませた。 「ちゃんと温かいのだな。……おまえは氷細工の人形のように美しいのに」 「それ、俺のこと？綺麗なのはあなたも同じでしょ」 「そうかな……」 　腰紐を引っ張られ、裾長のローブが床に落ちる。下着はつけていなかったから、月明かりの下、裸を晒した。 　彼の唇が胸元からさらに下に滑り落ち、脇腹を啄んだ。 「ん……」 　意識していない喘ぎが唇からこぼれた。 「気持ちいい……」 　彼の髪を指先で梳いてそうささやく。 　唇でやさしい愛撫を続けながら、彼は両手で俺の脚を割った。 　最奥に指が滑り込んでくると、その入り口を指先で刺激する。   「……あー、俺、こっち側は久しぶりだから……」 　受け身はここのところ経験していない。セフィロスと同じ体格の彼を受け入れるのは、いささか不安である。 「そうか……大丈夫だ、やさしくする」 　と彼は言った。 「ん……でも、あんまりやさしくされ過ぎちゃうと、気持ちよくて先にイッちゃうかも」 「……なら、それでよかろう。夜は長いのだからな」   　彼は本当にやさしく俺を抱いてくれた。 　狭い奥を丹念に馴らし、自身で貫くときでさえ、ゆっくりと俺の反応を見ながら身体を進めた。 「ん……あ……あぁ」 「痛いか……？」 　唇に口づけが下りてくる。 「ん……平気。動いて」 　耳元でそうつぶやくと、寝台がギシリと悲鳴を上げた。 「おまえを……返したくはないな」 「残念……こればっかりはどうしようもないの。……あ、はぁ……」 「せいぜい、あの姫を愛でるとしよう」 　繋がったまま、王子は俺の髪を撫でた。そんなやさしい仕草が嬉しく感じる。 「俺……忘れないから、あなたのこと」 　素直にそう告げた。 「ああ……私もだ」