トライアングル　コネクション

～コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家～

＜１７＞

セフィロス

「オレに言われるまでもなく、覚悟しているというのならば、それでいい。あいつはとても不安定だ。落ち着いているように見えて、足元がぐらぐらしてやがる」 「……アンタから見ると、そう感じるのか」 　オレの話に興味を覚えたのか、レオンはソファに座り直して腕を組んだ。 「……多分、互いを好きになったのは、おまえよりも向こうが先にだ」 「……ッ」 　その言葉に、レオンが照れを隠すように頬を拭った。 「……アンタはそう言うが、オレには自覚がない。もし、それが本当ならば、『セフィロス』のほうから言って欲しかった」 「バーカ、言えるはずもないだろう。いい加減、おまえもあいつの性格を把握しろ。だいたい、そいつを自覚させたオレを、あいつは殴りつけたんだぞ」                　例のクラブでの一件を、オレは口にした。   「……信じがたい。『セフィロス』がそんな真似を」 「図星を突かれて、アタマ来たんだろうが」 「ならばなおさらのこと。俺が彼についていてやらなければ。彼の気持ちが間違いなく俺にあるというのならば、自信にもつながる」 「まぁ……もう好きにしろ」 　レオンを追いやるように手を振った。 「おまえのことだ。『クラウド』を裏切るような真似はしないと信じている」 　まんざらウソでもなくオレはそう言った。   「な……レオン。もしもの話だぞ」 　話は終わったと、腰を上げたレオンに向かって、蛇足ながらオレは口を開いた。 「なんだ」 「もしも、その……今回のように、巨大な地震が襲ってきたとして……『セフィロス』と『クラウド』……どちらかひとりしか助けられない状況に陥ったら、どうする？」 「……嫌な例えだな。何の話だ」 　無愛想に、レオンが聞き返してきた。       ★       「だからただの例え話だ。そんな場合に遭遇しないとも限らんだろう」 「俺は両方とも助ける」 　レオンらしい答えが返ってきた。 「だから、それができねー場合にだよ。よくあんだろ。映画とかで。どっちかひとりを助けたら、もう一方は奈落の底に落ちていくんだよ」 「…………」 　レオンは不愉快そうに、目を細めたまま、俺をにらんだ。   「そこは、『クラウド』って、答えろよな」 　黙ったままのレオンに、オレはそう言ってやった。 「…………」 「黙っているな。当然のことだろ」 「……そうだな。ではまず『クラウド』を助ける。『セフィロス』よりも非力だからな」「それでいい」 「だが……！『クラウド』を救った後、必ず『セフィロス』を助ける。絶対にだ。……もし、それが叶わないと言うのなら、同じ場所に俺も落ちる」 　それが最後通告だというように、言い放つと、今度こそレオンは、オレの部屋から出て行った。   　やれやれ……カタブツが恋に落ちると、始末が悪いというのはまさにこのことだ。 　しかも、オレとそっくりな男を相手に……   　いくら飲んでも美味く感じられない酒をやめにして、オレも早々にベッドに潜り込んだのであった。