～この手をとって抱きしめて～

＜４＞

スコール・レオンハート（レオン）

「あッ……あッ……あふっ……」 　俺の胸に手をついて、さらに腰を沈めるセフィロスだ。いったいどれほどの苦痛が彼を襲っているのだろう。 「痛ッ……く……」 「セフィロス……！」 　俺は彼の腰に手を添えて、無茶な試みを止めさせた。 「大丈夫だと……いうのに」 　がくがくと膝と腕が震えている。何をこうも焦って交合しようというのだろう。 「そんなに無理にすることではないだろう」 　身を起こして、彼を両腕で抱きしめ、腰を持ち上げてやる。 　白い肌が上気して紅く染まっている様は、ひどく艶めいていて目の毒だ。 「……物足りないと言っただろう」 　怒ったようにセフィロスが言う。 「貴様はそんなもので十分なのか。ただの自慰行為と変らないではないか」 「違うだろう……こうしてふたりで……」 「私のことが好きなのだろう？手に入れたいとそう願ったのだろう？だったら、もっと……」 「…………」 「……もっと、思いのままに欲せばよいではないか。好きなように触れれば……」 　彼の言葉は徐々に小さくなって、最後には聞き取れなくなってしまった。 「……セフィロス、どうしたんだ？」 「なんでもない……」 　頑固にもそれ以上何も口にしようとはしない。 「いいか、セフィロス。俺はアンタの身体が目的なんじゃない。……まぁ、それもまったくないとは言えないかも知れないが。いや、何より大切なのは、ふたりの気持ちが通い合うことだろう」 「…………」 　俺から目をそらせ、ぐっと口を噤んだままだ。 「だから、俺はアンタとこうして会話したり、一緒のベッドで寄り添いながら眠るだけでも満足なんだ、わかるか？」 　くどくどしく俺は彼に説教（？）をした。       ★       「……ない」 　彼は頭を振って小さくつぶやいた。何を言っているのか聞き取れない。 「ん、どうした？セフィロス」 「そんなの……あり得ない。おまえはおかしい」 「どういうことだ……？」 「おまえは私のどこを好きになったというのだ。こんなに献身的に世話をする理由が他にあるというのか」 　上目遣いで俺をにらんでくる。 「前にも言っただろう。アンタはそのままでいいんだ。俺はそのままのアンタが好きなんだ」 「……私は何も出来ない」 　ぼそっとセフィロスは口を開く。 「日常生活のことも……ただ、美味しい茶を淹れるだけのこともできない。おまえが楽しめる話すら考えつかぬ。メールだって、何を書けばいいのかわからないし……」 「それでかまわない。今日、アンタが、メールの返事をくれただろう。それだけで俺は十分嬉しいんだ」 「レオンはもの好きだ」 　目も合わさず彼は低くささやいた。 「……セフィロス、もしかして照れているのか」 「……照れてなど……ただ、おまえが欲しがらないから」 「欲しいとは……いつも思っている。だが、一方的になるのは嫌なんだ」 　そう告げて、俺はセフィロスの頬を撫で、唇に接吻した。 「俺はこれだけでも満足なんだが」 　と、言ってみる。 「……欲しがられないと、不安になる」 　彼はぽつりとつぶやいた。 　どうしたというのだろう。不安になるというのは、俺の気持ちが離れるということを案じているのだろうか。 　今はこうしてセフィロスとふたり、特別な関係にまでなることができたが、どちらかというと、俺の方から口説き落として、出来上がったものだと思っている。 　愛想を尽かされるなら、愚鈍な俺にセフィロスが嫌気がさしてというパターン以外思いつかなかった。 　俺の方から彼を不安にさせることなど、あり得ないと思っていたのだ。