～この手をとって抱き寄せて～

＜５＞

「うーん、ようするに、俺があげた本を読むと、その世界と同じような夢を見ると言うんだね。しかも自分は主人公で俺やレオンに辱められちゃうと……」 「そ、そうだ！あの本にはなにかからくりがあるのだろう！読んだら必ず見るのだからな！」 　私は力を込めてそう言った。 「うーん、困ったなぁ」 「困っているのはこっちのほうだ。早くからくりを教えろ！」 「だからね、本には何の仕掛けもないよ。ただの官能小説本」 　ジェネシスが苦笑しながらそう言った。 「バ、バカな……！どこが普通だ。必ず夢に見るほど暗示が強いのだぞ！」 　ジェネシスはさらに笑みの色を濃くして、 「うーん、それは本が問題じゃなくて、君が影響を受けやすいだけなんだと思うよ」 　と言った。 　申し訳なさそうに、ジェネシスが続ける。 「官能小説だからね。興奮できるように書いているわけだけど、たまに君みたいに影響を強く受けすぎて、夢に見てしまう人もいるようだよ。もっとも作家冥利につきるとも言えるんだけど」 「……な、なんだと」 「だからね。夢を見てしまうのは、君の好奇心やあこがれのようなものが強すぎて、世界観に酔ってしまうせいだと思う。そこに俺が登場するっていうのも、ある意味、君の願望もあるんじゃないのかな」 　困惑したようにそう告げられる。 「そ、それじゃ……夢を見るのは……私自身のせい……だと？」 　喘ぐようにそう言った私に、ジェネシスは苦笑しながら頷いた 「バカな……」 　私は緩慢にかぶりを振った。 「あの夢は、私が望んでみているものだというのか……？あんな辱めを受けているのに……」 「うーん、そうとしか言いようがないんだよね。実際、あの本には種も仕掛けもないのだから」       ★       「…………」 　私はどすんとソファに頽れた。 　あまりにもショックだったからだ。   　私自身があんな恥ずかしい目に合うのを希望しているというのか？   「ただの夢なんだろう？それほど気にしなくていいんじゃないか？」 　ジェネシスは声を励ましてそう言った。 「だが……ほとんど毎日なんだぞ……あんな恥ずかしい……」 　思わず情けなくて涙が出てくる。 「あれれ、そんなに深刻にならなくても……泣かれちゃうとは困ったねぇ。お酒が回ってしまっているのかな」 「バカ！泣いてない！」 　差し伸べられたジェネシスの手を、勢いよく振り払う。 「じ、自分が情けないだけだ……あのような淫夢をたびたび見るなど」   「まったく君は可愛いなぁ。そんなに思い詰めていたんだね。いいじゃないか、そういう嗜好があっても。別に全然悪いとは思わないよ」 「……嫌だ！恥ずかしい」 「ふふ、そんなに恥ずかしいことをされちゃうんだ。そっちのほうに興味があるね」 「だが、どんなにひどいことをされても、私は……悦んでしまって……もっともっとと……自分からねだるような真似までしてしまうのだ。それも私の願望だというのか」 「……う……ん、君にはそういう嗜好があるのかもしれないね。虐められ、辱められることを快楽だと受け止めてしまうような資質が」 「…………」 「否定しなくていいじゃないか。君が望めばその快楽が手に入るんだろう？言葉にし難いほど虐められたいだなんて、ますます君のことが可愛くてたまらなくなったよ」 「ジェネシス……」 　ぶるると自身の背が震えるのを感じた。 　あの世界に行っているときと似ている、苦みのある……だが、どこか甘美な悦楽の世界だ。