人形の城

〜キングダム・ハーツ外伝〜

＜１０＞

スコール・レオンハート

「…………ッ！」 　人の視線を感じて、背からガンブレードを引き抜いた。 　なんのことはない、俺が人の目線と感じたのは、ただの人形だったのだ。 「……人形……？　うッ……」 　カーテンの引かれた、ほこりっぽい部屋。 　ただでさえ、鬱蒼とした森にあるせいで、採光のとりにくい状態なのに、こんなふうに、みっちりとカーテンを閉め切っているなんて。 　薄暗がりの中、人の視線だと感じたものは、室内に所狭しと置き去りにされた人形たちだったのだ。 　チェスト……ティーテーブル、そしてベッド……　物が置ける、ありとあらゆる場所に、人形がひしめいていた。 　それらはどれもこれも、非常に精巧で…… 　そう、もうちょっと俺にこうした物の知識があれば、アンティックドールだの、ビスクドールだのといった単語が出てきたのかもしれないが、この時点では『人間みたいな人形』というレベルの形容しかできなかった。 「…………」 　なんとなく側近くにあった、片手で持ち上げられるもの……そう、数多くの人形の中でも比較的小振りなものを手に取る。 　俺は男だから、幼少期に人形に囲まれるといった経験はない。 　もちろん、街中や知人宅などで、こういった風体の人形を見たことはあったが、ここまで精巧であったろうか。 　俺の手にした人形は、亜麻色の髪の乙女であった。 　瞳は、淡いグリーンで……　そのつくりは、まるで生きているかのようだ。 　瞳孔も本当に光源よって、細くなったり見開かれたり……動いてもおかしくないように感じられた。 「…………」 　一瞬、恐怖に似た感情に囚われ、俺は人形を元の位置に戻した。 　そっと、丁寧にだ。どうにも人を真似たこの物体には、たましいが宿っていてもおかしくないような気がして……       ★       　気を取り直して人形部屋を出る。 　ずっとここに居ては、よけいに具合が悪くなりそうだったから。 　『私の世界』 　この誰一人いない、存在を主張するのは、人形ばかりという、不可思議な空間が、セフィロスの世界だというのだろうか？それとも何かの謎かけなのか。 　俺は、彼の住む次元というのも、なんらかの形で人の営みがあると考えていたのだ。 　セフィロスだとて、霞を食って生きているわけではない……よな？ 　だったら、食事をする場所があるはずだし、他にも手洗いや、入浴……そういった、日常生活がないはずはない。 　それにも関わらず、この空間は、あまりにも静かすぎた。 　生きた人間の存在しない場所のように感じられたのだ。     コツコツ…… 　自分の歩く音が、まるで全世界に響き渡るかのようだ。 　コの字型の建物の、右側の部分、方角で言えば、おそらく南東部に当たる場所に、他の部屋とは異なる雰囲気の室があった。 　もっとも、それは扉の造形が他のものと、多少異なっているという程度のことであった。 　律儀にノックをしてみたが、当然いらえはない。 　もはや不在の部屋に、足を踏み入れる違和感も感じなくなりつつあった。なんせ、この世界に来てからは、まだ一度も生きた人間と出会っていないのだから。   「……ここは……」 　壁紙やカーテンなど、部屋の装飾は他室と大差ない。 　だが、この部屋は、高級ホテルの一室ほどの広さがあった。つまり先ほどの人形がひしめく部屋の、倍以上の広さはゆうにあるということである。 　北欧風の重厚な絨毯の上をそっと歩く。ああ、考えてみれば、さっきの部屋に絨毯は敷かれていなかったな。 　そして、窓に寄せた場所に天蓋付きのベッド…… 　シルクとオーガンジーの美しいディティールのそれは、俺の無骨な手で触られるのを拒否しているようにも見えた。