人形の城

〜キングダム・ハーツ外伝〜

＜１２＞

スコール・レオンハート

薄い生地の貫筒衣から伝わってくる彼の体熱に、深い安堵を感じる。 　あの世界でのセフィロスは、人形のように冷たく横たわっていたからだ。 　細身だが綺麗に筋肉のついている様子が、布越しに腕に伝わってきた。   　しかし、彼の身体の感触を、確かめていられる時間は少なかった。 　セフィロスは、俺の胸に両手を突っ張ると、ものすごい勢いで自身の身を引き離したのだ。 「……セフィロス！」 「どういうつもりだ……気色の悪い」 　つぶやきが震えている。片手で貫筒衣の胸の辺りを握りしめ、刺すような視線が俺を貫いていた。 「す、すまない。つい……」 「…………」 「つい……身体が勝手に……」 「無意識に私に触れたというのか。貴様は正気なのか？たった今、私の世界を見てきたばかりだというのに……」 「……だから！」 　俺は語気を強めて続けた。 「だから！アンタをあの世界に戻したくないんだ！あそこはよくない場所だ！」 「…………」 「セフィロス、頼む。どうかこちらの世界に……ホロウバスティオンに留まってくれ。俺の側に……目の届く場所にいてくれ……！」 　ほとんど懇願するように、俺は彼に告げた。 「何度も言ったはずだ。貴様には関係のないことだと」 　冷ややかにセフィロスが言う。 「関係は……ある！俺は……俺は……」 　次の瞬間、自身の口から飛び出た言葉は、自らも驚いてしまう言葉だった。 「俺にとってアンタは特別な人なんだ……好きだ、セフィロス」 「なに……」 　セフィロスが怪訝そうに聞き返す。 「……こんな思いは生まれて初めてだ。アンタに触れてその体温を感じたいと思う。アンタの存在そのものを俺の手で……」 「……貴様は何を……言っているのだ」 　セフィロスが緩慢に頭を振る。 「自分でもよくわからない感情だ。だが、アンタのことが気になって仕方がない。どうしても放っておけないんだ」 「バカな……」 　そうつぶやいたセフィロスの顔を見つめる。きっとバカにされるだろうと覚悟を決めるが、彼は俺の言葉を耳に入れぬために、頭を振っているように見えた。 「……自分が何を言っているかわかっているのか、ホロウバスティオンの英雄」 「レオンだ。……わかっている、なにをいきなり、めちゃなくちゃことを言っているのだとアンタは思うんだろう。だが、これは俺の本心だ。この城でアンタの怪我を手当したころからだ……ずっと気になって……いつのまにかアンタに会いたくてたまらなくなった」 　セフィロスの怪我とは、ソラを相手に闘った後、深手を負ってこの城で休んでいたのだ。脇腹の怪我は想像以上に深く、俺は血止めの手当をしてやった。       ★       「今日の貴様はどうかしている。あの世界へ行った後遺症のようなものだろう」 　セフィロスは決めつけるようにそう言った。もちろん、俺は即座にそれを否定する。 「違う。あの世界を見たからこそ、よけいにアンタのことを知りたくなった。セフィロス、俺はアンタのことを好きになっていたんだ……」 「止せ」 「もう、自身の気持ちを偽れない。俺はアンタのことが……」 「止せ、やめろ……！」 　彼の腕を捉えようと、手を伸ばした場所から、後ずさりされる。俺の手はむなしく空をかいた。 「セフィロス……！俺は……」 「やめろと言っているのだ……！そんなことがあるはずないのだ。貴様は勝手に思い違いをしているだけだ」 　奇妙な動物を眺めるような格好で、セフィロスはさらに否定した。 「おまえが私を想っているなど、ありえぬことだ」 「何故否定するんだ。俺の気持ちなどアンタにはわからないだろう！」 　俺は叩き付けるようにそう叫んだ。 「黙れ……！この部屋から出て行け！」 　セフィロスがさらに俺とは距離を取り、扉を指さしてそう言った。 「セフィロス……！」 「出て行け！さもなくば、私が消える」 「セフィロス、待ってくれ！」 　腕を伸ばしたその瞬間、彼の姿は霧散した。 「セフィロス……！」 　叫んでもすでに彼の気配は、この部屋に無くなっていたのだ。