〜Second impact〜

＜１４＞

スコール・レオンハート＜レオン＞

「……クラウド？」 　彼の整った白い顔を見つめる。 　 「ちゃんと気持ちよくしてあげられるから……」 　そういうと、ふたたび彼の唇が降りてくる。 　やわらかな接吻を繰り返した後、今度は薄い舌が口腔に滑り込んできた。　 　 　自由になった両手で、クラウドの頬を包む。 　急に触れられて吃驚したのかもしれない。びくっと重なり合った部分が震えた。 　乱暴な動作にならないよう、細心の注意を払って、俺に口づけるクラウドを引き離した。 「……レオン……？」 　不平そうに……だが、どこかに怯えを隠したような表情で俺を見つめる。 　 「……クラウド」 　俺は口を開いた。いや、ようやく話す機会を与えられたといったカンジだった。 　これまでずっと、彼の口唇でふさがれていたのだから。 　 「レオン……やっぱ……」 「違う。すぐそういうふうに考えるな」 「…………」 　困惑したように俺を見る、白い顔。 「おまえは俺のことを好いてくれているんだったな？」 「え……な、なに……急に……」 「違うのか？」 　俺は確認した。 　 「何言ってんだよ……最初にそう言ったの……オレの方なんだからな……」 　照れ隠しなのか、目を逸らせて、ブツブツと口の中で文句を言う。 「そうだな……さっきも『大好き』と言ってくれたしな」 「ちょっ……なんなの、アンタ！　そんな恥ずかしいこと、繰り返して言うなよッ！」 「……クラウド」 　少しばかり口調を改めて、彼の名を呼んだ。 　それが彼にも伝わったのだろう。顔を上げて俺を見る。 　 「……俺のことが好きなら、今日は大人しくして居てくれないか？」 「……え？　なに……ソレ？」 「俺に任せて欲しい」 「……レオン……？」 　綺麗な蒼の瞳が大きく瞠られる。こちらの真意が読めないのだろう。 「で、でも……レオン……」 「……いいな？」 　白い顔をのぞき込んで、含めるようにそう言って聞かせると、彼はおずおずと頷いた。 　 　……クラウドにセフィロスのことを、一片たりとも思い出させたくはなかった。 　それに、セフィロスに教え込まれたという性癖は、通常、想像される交わりとは異なるものだろう。 　もっとも不慣れな俺が、それを矯正するには時間がかかるだろうが、少しずつでも知ってもらいたい。 　身体の交わりは決して相手を傷つけるものではなく……慈しみ、慰め合い、そして愛おしむものだと。 　 　主導権が握れないとなると、とたんに彼はおとなしくなってしまった。 　おそらく、セフィロスとの時は、一方的に、命じられるがまま、為されるがままに受け入れていたのだろう。 　所在なさげに、視線を泳がせる彼に近づき、眉を寄せそっぽを向く顔を、こちらに向けてやった。 　 　……気の毒に、真っ赤だ。 　いや、笑ってはいけない。 　俺自身、心許ないが、クラウドの緊張と不安には比べものにならないだろう。 　 「クラウド、目を閉じてくれ」 　さっきのお返しとばかりに、そう言ってやる。 　軽い口調で笑みを誘おうとしたが、彼は至極真面目に、ぎゅと目を瞑った。 　 　その表情がひどく可愛らしく見えて、ついつい吹き出しそうになる。 　だが、この場面で吹いたら、ただじゃすまないだろう。 　可笑しくてにやけてしまう口元を押さえ、気を落ち着かせた。 　 　そっと彼の口唇へ接吻する。 　　 　軽めのキスを何度か繰り返した後、クラウドがしたように、歯列を割り口腔に舌を忍び込ませた。 　そっと……だが、決して弱くはない力で両の頬を押さえ、何度か角度を変え、彼の内側の感触を味わう。 　長くて深い口づけの間に、さっきまでは上に乗っていた彼を、今度は抱き込むように身体の下に組み敷いた。 　自分よりも一回りは小さな身体に、負担を掛けないように注意する。 　 　長い長い口づけの後、俺はようやく彼の口唇を解放した。 　瞳の淵に涙を溜めたまま、ぼぅと惚けたように俺を見上げるクラウド。 　 　舌で眦のしずくを舐め取り、薄い耳朶を愛撫する。 　彼の真っ白な首筋……それが繋がる肩の線はとても綺麗だ。 　 　俺は邪魔になったパジャマのボタンに手をかけた。もっともブカブカなので、そのまま引っ張れば抜け落ちてしまいそうではあったが。 　むき出しになったしなやかな肩……思いの外薄い、胸から腹のライン……とても綺麗なのに、セフィロスに刻まれた傷跡が生々しい。 　俺はそれを消してやりたいような心持ちで、そっと唇を滑られた。 　 　そのときだった。 　クラウドの身体がビクンと撥ねた。 　さきほどまで、大人しくしていたのに、急に起きあがろうとする。   「……クラウド？」 「や、やっぱり……ヤダ！　ダメだ！」 「どうした……滲みたのか？」 「……オレ、オレ、バカみたい……忘れてた……ダメだ、レオン、やめよう！」 「おい？」 　……ここまで来てそれはないのではなかろうか。 　しかも、クラウドのほうから、望んだことなのだろう。もちろん、俺だってそのつもりになったのだから、言い訳する気など全くないが…… 　ようやく覚悟が決まったところ、出鼻をくじかれて、俺はいささか拍子抜けした。 　 「ダメだよ……オレ、今は……何、考えてるんだろ、オレ……」 「なんだ、どうした？」 　またもやイラついた声を上げそうになって自制した。 　どちらかというと忍耐強い方だと自負しているのだが…… 　 「だって……オレ……体中……痕が……」 　ギュッとパジャマの前合わせを握りしめて、クラウドがつぶやいた。 「……痛むのか？」 「そういうことじゃないよ……痛みはもう全然ない」 「ならば……」 「だって……！　は、はじめて……アンタと……なのに……オレ、こんな身体……」 　ぐすぐすと鼻水を啜るクラウド。 　 　こんな身体もどんな身体も、クラウドの身体なのだから関係ないと思うのだが。　 　ましてや女じゃあるまいし、気にするほどのことではないと感じる。 　「デリカシーがない」と罵られそうだが、実際、俺にとってはその程度のことなのだ。 　 　確かにセフィロスにつけられた傷を、他人に見られたくないという気持ちはわからないでもない。 　だが、彼がここにきてから、ずっと手当をしてやっているのは俺だ。湿布を貼り替え、包帯を取り替えて……まったくもって今さらだと思うのだが。   　ああ、いけない。 　こういったところが、「無神経」なのだろうか。 　危うく、「どうでもいいだろ、そんなこと」などと口走りそうになり、慌てて口を噤んだ。