うらしまクラウド

〜クラウド in ホロウバスティオン〜

＜１０＞

スコール・レオンハート（レオン）

「あ、レオン、俺、おかわり！　シチューね、シチュー！　セフィロスは？」 「……もう十分だ」 「こっちのセフィは少食だねぇ！デカイのに」 　本気で吃驚して様子で彼を見つめるクラウド。 　 「俺ンとこのセフィなんて、すごいよ？　ヴィンセント、かなりの量、用意してくれるけど、簡単になくなっちゃうからね。ま、うちは兄弟多いから仕方ないんだけどさァ」 　空いた皿にゆうに一杯よそって手渡すと、何の躊躇もなくガツガツと食べ出すクラウド。となりの席の『セフィロス』が、おもしろい動物でも眺めるような目で見ている。 　　 　……もし……ここにいるのが、別の世界のクラウドではなく、俺の知っている彼だったら、どれほどよかったろう…… 　ああ、また……馬鹿なことを考えている…… 　 　だが……もし……もしも、俺の知っている『クラウド』が、こんなふうに、セフィロスとごく普通の関係を築けており、彼の影に怯えたり、その声に震えなくてもよい状況だったら、どれほど、『クラウド』も俺も楽に居られただろうか…… 　 　……『共依存』 　この言葉は、以前俺がクラウドに話して聞かせた、心理学の症例だ。 　まさしくセフィロスとクラウドは、その関係にあると感じていた。 　 　そして、今、この時を持って、さらに確信めいたものが俺の心に芽生えた。 　 　セフィロスは……目の前に座っている、長い銀髪の青年の求めているものは、あの『クラウド』と同じだ。 　おのれの在りようを理解・認識し、受け止めてくれる存在を心の底から求めている孤独な魂…… 　 　彼らふたりだからこそ、強く惹かれ合い、ある種、異常な関係にまで発展していってしまったのだろう。 　その因子のない、別世界のクラウドとならば、こんなにもごく普通の……ありふれた関係が築けるのに、たまたま病因を持った魂同士が惹かれ合い、現在の状況にまで進行してしまったのだ。 　 　……可哀想な『クラウド』……そして、『セフィロス』…… 　 　なぜ、彼らは『こう』なのだろう。 　何が、普通の人間と、最初から負の因子をもつ生き物とに分けてしまうのだろう。 　　 　……『クラウド』…… 　俺は本当に、彼を受け止められるのだろうか？ 　彼に心の平安を、取り戻してやれるのだろうか？ 　そしていつか、『クラウド』が何にも怯えず生きられる、平和で安寧な生活を保障してやれるのだろうか……？　 　この俺のかたわらで…… 　 　では『セフィロス』はどうなる……？ 　『クラウド』が俺と生きることを選んでしまったのなら、共依存関係にあるはずの『セフィロス』は……？ 　むしろ『クラウド』が『セフィロス』を求める以上に……異常な性癖を植え付けてまでも、『クラウド』を必要としていた彼は……？ 　 「……オン」 「…………」 「……レオンってば！」 「………………」 「ねぇ、レオン！」 「……どうした、ホロウバスティオンの英雄……」 　 「……え？　あ、いや……ああ……なんでも、ない」 「……なんでもないという顔には見えないがな」 「……気にしないでくれ。……それよりセフィロス」 　俺はやや唐突に切り出した。 「……そろそろ、いきなりこの家へやってきた理由を、聞かせてもらいたいのだが？」 「友だちとかじゃないの？」 「……クラウドはおとなしくしててくれ」 「なんだよ、それ。ブーブーブー！」 「異議は却下だ」 　あっさりと言い放つ。 　 「……何か手がかりがあったら教えてくれと、言っていたのではなかったか？」 　整った白い面に淡い笑みの色を浮かべて、セフィロスはささやいた。 「え、ウソ？　マジでッ！？　そんでわざわざレオンちに来てくれたんだ！」 「……フフフ」 「もう、さっすがセフィロス！　ね、どうすりゃいいの？　どうすれば、ヴィンセントのとこ帰れんのッ？」 「…………」 「ねぇってば！ もったいぶんないで早く教えてよ〜ッ！」 　それこそ、子どものような勢いでセフィロスに飛びつくクラウド。彼を適当にいなして、セフィロスは俺に向かってつぶやいた。 　 「……本当にあの子をこの世界へ連れ戻すのか……？」 「…………」 「それが一番良いことだと、おまえは考えるのだな、レオン……」 「……俺は……」 　……言葉が出てこない。 　『クラウド』にとって一番良いこと……彼が一番、楽に……幸福に生きられる方法…… 　 「……ふふ、まぁいい。少し時間をやる」 「ちょっ……！　いいったら、時間なんて！　早く入れ替わらせてよ！　ね、セフィ、早く！」 　せっつくクラウド。 「……まぁ、待て。……ホロウバスティオンの英雄は、未だ決心がつかぬらしい」 　嬲るように、セフィロスは嘲笑した。 「レオン？　アンタ、なに今さら迷ってんの？　『クラウド』、アンタの恋人なんでしょ？　一緒にここに住んでんでしょ？　ラブラブなんでしょッ？」 「…………」 「レオンってば！」 「……そう詰め寄るな。せっかく面白い場所へ来たのだ。のんびりさせてもらおう」 「え？　あ、どうぞどうぞ！ご随意に！　だから早く元に戻してよ！」 　とクラウド。 　いや、ここは俺の家なのだが…… 　 「……湯を沸かしてくる」 　俺はセフィロスと目線を合わせず、立ち上がった。 　そのままバスルームの仕度を口実に、居間を出る。 　 「……変なレオン……なんだってんだよ、今さら……」 　クラウドのつぶやきが耳に刺さった。