うらしまリターンズ

〜クラウド in ホロウバスティオン〜

＜３＞

クラウド・ストライフ（ＫＨ）

オレは『それ』が、セフィロスだということを、最初から知っていたような気がする。 　 「久しぶりだな……クラウド」 　静かな……低い声。 　可笑しいほどに身体が震える。両足は力が抜けガクガクと揺れ、頭から血の気が引いていくようだ。軽い貧血状態になり、オレはよろけてテーブルにぶつかった。 　ガタンと派手な音が響き、置きっぱなしにしていたコーヒーカップが床に落ちて砕けた。 　 「……あ……あぁ……」 「どうした……？　久方ぶりだというのに……」 　子どもをあやすような優しい声……耳にした瞬間、泣き出したいような衝動に駆られる。それは恐怖なのか、憧憬なのか……もう何が何だかわからないような気持ちだった。 　 「セ……セフィロス……セフィロス……！！」 「……何を怯えている……おまえが私を呼んだのだろう……？」 「ち……ちが……」 　滑稽なほど声が震える。 「どうした……？　『また』独りきりなのか……？」 「ちが……ちがうッ！　違う……！！」 「……あの男に捨てられたのか……？」 「ち……ちがッ……オレは……オレは……！！」 　熱いものが頬を伝う。引き攣れた声、わななく吐息……オレの醜態を眺め、セフィロスは嘲笑した。色味の薄い口唇が、くぅっと持ち上げられ、不思議な微笑を映し出す。 　 「……可哀想にな……クラウド……」 　気に入りのおもちゃを値踏みするような、冷ややかな双眸。だが言葉だけは、オレをあわれみ、慰めるようなやさしい物言いなのだ。 「セ……セフィロス……」 「『また独りきり』になるのだな、おまえは……」 　クックックッ……という聞き取れないほどに低い笑みがこぼれ落ちる。 「や……ちがッ……違う……！　レオンは……レオンは……！！」 「私を呼んだのではないのか……？　クラウド……」 「あ……ああッ　ちが……う……」 　オレは子どものように同じ言葉をくり返し、泣きながらかぶりを振っていた。 　 「どうした……寂しいのだろう？　額にキスが欲しいか……？　それとも唇に……？　いつものように、その身体を抱いて欲しいか……？　可愛いクラウド……」 　形よい唇が孤を描く。薄い口唇が淡い朱に色づき、睫毛の長い氷の瞳が細められる。滴るような微笑を目にしたとき、へなへなと腰が砕け、オレは床にうずくまった。 　 　コツ……コツ……コツ…… 　カチカチカチカチカチカチ……カチカチカチカチ…… 　 　セフィロスの足音が、アナログ時計の音と重なる。 　床に両膝をついたままのオレは、項垂れたまま彼の顔を見上げることさえ出来なかった。　グイと腕を取られ、引き上げられる。息の触れ合うほど間近に、セフィロスの恐ろしいくらいに整ったおもて……オレは彼を白痴のように眺めているだけであった。   　……また、セフィロスが微笑んだ。 　彼の冷たい貌に、笑みが刻まれるたび、濃密な毒が空間に溶け出し、オレから思考力を消し、身体の自由を奪っていった。 　　 　セフィロスの唇が、オレのそれに重なる。 　思いの外、やわらかい感触の……口づけ……　オレは為すがままに、自分から求めるように口を開いていた。 　歯列を割り、薄い舌が入ってくる。それは慣れた様子で、口腔を嬲りオレの意識を白濁とさせた。長く深い口づけが終わり、ようやく解放されたとき、オレの身体は立っていることさえ苦痛なほどに興奮していた。 　 「セ……セフィ……ロス……セフィロス……！！」 「……クラウド……」 「セ、セフィ……ロス……」 「思い出したか……？　おまえが誰の物なのか……？　おまえの欲しい物を与えてやれるのは誰なのか……？」 「あ……あ……セ、セフィ……ロ……」 「いつでもおまえの側に居るのは、一体誰なのかを……？」 　氷のような蒼の双眸に、うわべだけの暖かな光が灯る。 　それにもかかわらず、自分の両の腕が自然に持ち上がるのを、オレはまるで他人事のように眺めていた。小刻みに震えながらも、それはセフィロスの背に回される。 　そう、ふたたび……オレがセフィロスの愛撫を受け入れ、彼の『玩具』に戻る……それを確信するように…… 　 　バッターン！！！ 　 「スイマッセーン！！」 　突風のようなその声が、濃密な空気を乱した。電気もつけていない室内に、手探りで入ってくる『だれか』。 「あのッ、お邪魔しまーす！！　レオン、いますか〜！？　って、だれか居んでしょ？　なんで真っ暗なのよ」 　 「……あ……だ、だれ……？」 「……フフフ、邪魔が入ったか……」 　そうささやいたセフィロスの声音は、ひどく楽しそうに聞こえた。 　そのとき、サァァァ……と雲がはれ、月明かりが周囲を照らした。セフィロスの長い髪が銀の光を放ち風に舞う。 　 「……あ……な、なんで……どう……して？」 　オレはその中でただひとり、腑抜けたようにうずくまったままであった。 「あー、『クラウド』だッ！」 　もうひとりの『オレ』はオレを指さしてそう叫んだ。何がなんだかわからない。回転の遅いオレの頭では話の展開についていけない。 　 「あ、ご、ごめッ……もしかして取り込み中だった？」 「フフフ……久しいな、『クラウド』」 　セフィロスが、もうひとりのオレに向かってそう告げた。まったく驚きもせずに。 「あ、この前はどうも。またですよ、コレ。もう、ホント、まいっちゃう。この前はわけわかんない間に戻れてたんだけどねー」 「この子に用があるのか？」 　セフィロスはオレを一瞥もせずに、『クラウド』にそう訊ねた。 「あ、う、うん。この場所じゃ知っている人なんて限られてるし。とりあえずレオンち行こうと思ってさ。……ってゆうかさ、なに、コレ？　浮気？浮気？　クラウド〜、ダメじゃん。レオンに悪いとか思わないの？」 　キッとオレをにらみつけて、説教する『クラウド』。 「あ……あ……オレ……ちが……」 「どう違うのよ。他人から見たら、完全に浮気ですよ、コレ！　まぁね〜、レオン、いいヤツだけど、気ィ利かないからさァ、イラつくのはわかるけど、まだデキて、そんなに長くないんでしょ？　今が一番大切なときですよ、アナタ！」 「え……あ、あの……オレ……」 「ふたりの間の……こう……『信頼関係』ってゆーの？　そいつを確固たるものにする大事な時期じゃん。ガマンガマン！」 「フッ……ハハハハハ……！　相変わらずだな、おまえは……　ああ、可笑しい！」 　セフィロスが声を上げて笑った。いつものような冷ややかな嘲笑ではなく、本当に声をあげて笑っているのだ。 「いやいや、セフィロスさん、アナタもアナタですよ。この前、『若い二人を生暖かく見守ってあげて』って言っておいたでしょ。一応さァ、もうひとりの俺なんだしィ。あ、俺は浮気とかしないから。ヴィンセント一筋だからね、コレ」 「フフフ……やれやれ。いいだろう。その子のことはおまえに任せよう」 「いや、そーゆーことじゃなくて……」 「ただの退屈しのぎだ。……まぁ、頑張ってみるがいい……ふたりの『クラウド』」 　そういうとセフィロスは、ツ……と、開け放しの窓辺に寄った。 「あ、ちょっ……！　待ってよッ！　なんとかしてよーッ！」 　『クラウド』が駆け寄る。 　それに艶やかな微笑を返すと、 「ではな……」 　と、ささやいた。 　黒の片翼が、その背に現れ、はためいたかと思った次の瞬間、彼の長身は漆黒の闇に消えていた……