Day after tomorrow

～コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家～

＜２＞

セフィロス

「……何、その話。俺、聞いてないんだけど」 　案の定、クラウドが疑念の目を向けてくる。 「あ、ああ、クラウドは一緒ではなかったからな。……セフィロスとその……ルクレッツィアのことで、旅行に出掛けたとき、帰りにゴールドソーサーに寄って、それで……」 「あぁ、皆まで言わんでいい、そういうことは！」 　真面目に説明しようとするヴィンセントを遮って、オレは声を上げた。 「とにかく、オレのことは放っておけ。おまえらみんなで行ってこい」 　強引に話を切り上げて、オレは自室に戻った。 　ヴィンセントの手を振り切るのは、少々可哀想に感じたが、そういつもいつも言いなりなってはいられない。   　私室に入ると、ベッドの上に放り出したままの携帯を手に取り、着信がないか確認する。 　事態に進展があれば、レノから連絡が入るはずだ。 　地下崩落の事故現場では、状態の確認にも時間がかかるだろう。それはわかっていた。 　わかっているはずだった。頭ではだ。   　とにかくオレは、一刻も早くネロとヴァイスの骸が見つかることを願っていた。 　この目で、もう二度と、ＤＧソルジャーと相まみえることはないと認知したかった。 　連中に対し、心のどこかで同情しているヴィンセントは、一時的に悲しむかもしれない。だが、それで後顧の憂いは消える。ヤツがふたたびＤＧソルジャーの影に怯える必要はなくなる。 　 「チッ……この手でしっかりととどめを刺してきさえすれば……オレもヤキが回ったもんだぜ」 　そうぼやいたときだった。 「誰のヤキが回ったって？」 　と涼しい声が追いかけてきた。イロケムシだ。 　どうやらオレの後を付けてきていたらしい。       ★       「ノックも無しに、ドアを開くな」 　文句を言うオレに、 「普段、みんなのプライバシーの侵害ばかりしているあなたに言われたくないけど」 　と、やり返してくる。 　そのまま、ツカツカと部屋に入ってくると、オレの前のソファに腰を下ろした。 「……ね、レノから連絡ないの？」 　オレの心境などお見通しというように、懸念事項を訊ねてきた。まったくもってかわいげの無いヤツだ。 「今のところはまだだ。……なんといっても地下崩落だ。状況の確認に時間がかかるのは致し方あるまい」 「……なんだか、あなた、自分自身に言い聞かせているみたいだね」 「別にそんなんじゃない。話がないなら出て行け」 　しっしっと手振りで追い払ったが、ヤツは出て行こうとはしなかった。   「……ねぇ、ゴールドソーサーのことなんだけどさ」 「一緒には行かねーぞ」 　先手を打ってそう言い放った。 「どうしてよ。カダの快気祝いなんだよ？」 「そんなのは、もうウチで嫌というほど、パーティだのなんだのとやったろ」 　実際、前回の採血の際、もうほとんど大丈夫だろうと言われて、この家では盛大なお祝い会とやらをやったのだ。カダージュの友だちまで呼んでだ。もちろん、オレはいきつけのバーに逃げていたが。 「これまでのパーティとはまた別口だよ。うちの人間だけで行くんだから」 「…………」 「献血までしてくれたあなたが一緒に来てくれないんじゃ、片手落ちじゃない。ヴィンセントなんて、可哀想なくらい気落ちしているし」 「いちいちあいつを引き合いに出すな。……オレは人混みが嫌いなんだ。何が悲しくて、自ら騒音と混雑の海にダイブしなきゃなんねーんだ」 　これは本音である。 「まぁ、あなたにゴールドソーサーが似合いだとは俺も思わないけど……今度ばかりは付き合ってよ。ネロたちの話題が出たとき、俺じゃ、まともに返事ができなさそうだ」 　……こっちもヤズーの本音なのだろうか。ヤツにしてはめずらしくへこたれたことを口にするのであった。