〜　銀　世　界　〜

〜コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家〜

＜３＞

ヤズー

「あー、オレ。元気か？　おまえ、大丈夫そーか？　いや、ウチの小姑どもがよォ」 「もう、ちょっと！　電話貸して、セフィロス！」 　支配人さんに連絡を取るセフィロスの手から、オレは携帯電話を引ったくった。 　もっと、言い方ってもんがあるでしょうに！　どうして、こうウチの連中は、粗忽でがさつなのだろうか？ 　……あ、いや、『粗忽でがさつ』なのは、兄さんとセフィロスだけか…… 　ついつい、目立つふたりだから、いつでも我が家全体が、どやどや、ガサガサしているように感じてしまう。 「あ、支配人さん？　俺ェ……　ああ、声でわかる？　ふふふ、嬉しいなァ」 「……ケータイの電源も貴重なんじゃないの〜、ヤズー……」 　嫌みっぽいのは兄さんだ。 「あ、うん、そう、そうなんだよ。ノースエリアが一番ひどそうじゃない？　っていうか、治安がねェ。セフィロスも言ったと思うけど、ウチに来たらどうかなぁ。まだ、なんとか移動できるでしょ？　よければ、途中まで迎えに行くし」 　遠慮がちな支配人さんに、来所を奨める。 　水がまともに使えないから、当然店などやれる状況ではないし、なんせ彼は一人暮らしの美人さんなのだ。ノースエリアの荒れ具合から考えると、万一のことがあっては取り返しがつかない。 「迷惑〜？　そんなことないって。全然気を使う必要なんか……　ああ、そりゃ、あなたが気疲れしちゃうようじゃ困るんだけどぉ〜、ま、そこそこ広いし、今のところ水道もガスも何とかなってるからさァ」 「ヤ、ヤズー、か、貸してくれたまえ。電話を替わろう」 「……今度はヴィンセントかよ」 　セフィロスがぼそぼそと文句をいうが、俺は素直にヴィンセントに携帯電話を渡した。 「ごきげんよう、ヴィンセント・ヴァレンタインです。……ああ、いや……その節は大変世話になってしまって……」 「まったく……主婦の会話かよ」 　毒づくセフィロスの傍らで、『本当にジェネシスに電話すんの！？』と、しつこく食い下がってくる兄さん。ふたりとも、もうちょっと大人になってほしいものだ。 「いや……本当に迷惑などではないのだ。かえって、大丈夫だろうかと案じている方が心許なくて……　ノースエリアは大分混乱しているし、万一のことがあっては……　差し出がましいとは思うのだが、こんなときくらい力にならせてはもらえなかろうか？」 　両手を携帯電話に添えて、丁寧に丁寧に促すヴィンセント。こりゃ大抵の相手は折れてしまうだろう。冷たくはねつけられようはずがない。 「兄さん。あれが大人の会話だからね」　 「わかってるよ！　俺だって支配人さんなら大歓迎だもん！」 「……ジェネシスだって、義理堅くていい人だよ。家事手伝いに来てくれたじゃない」 「そーだよね〜、あの日から、まだ二ヶ月も経ってないってのにねー！」 　やれやれと吐息したところで、ヴィンセントのほうの片がついたようだった。 「……そうか！　そう言ってもらえて嬉しい！　車で？　いえ、それは難しいのではないのか？　そうか……？　わ、わかった。部屋を暖めて待っているから……！　今すぐに来てくれたまえ。で、では後ほど……　あ、ああ、よろしく伝えておく……！」 　めずらしくも力強くそう締めくくると、ヴィンセントは丁寧に携帯電話を閉じ、セフィロスに返却した。 「セフィロス、彼はこちらに来てくれるそうだ。よかったな、これでもう安心だ」 「ハァ、そうかね」 「遠慮深い人だから……　いささか無理強いしてまった気がしないでもないが……　やはりあの場所にひとりはよくない」 「ああ、そうか。まぁ、おまえの気が済むんならいいんじゃねーの？」 　どうでもよさそうに返事をするセフィロスを尻目に、俺は自分の携帯電話を取りだした。もちろんジェネシスに連絡するのである。 　安全性うんぬんは、問題なかろうが、生活に支障がでているのは、ジェネシスも支配人さんも同じのはずだ。       ★       　しばらくコールし続け、ようやく１０回目くらいに、返事が返ってきた。 『ああ、ヤズー。ごめん、ちょっと外していて』 「ジェネシス？　そっち、大丈夫？　イーストも大分降っているけど、ノースエリアの方は、水道がダメになっちゃったって」 『ああ、まいったよ、今朝から使えなくて。いや、まったく供給されないわけじゃなくて、時間制限があってねェ。本当にどうなってしまっているのか……』 　さすがのジェネシスもうんざりなのだろう。少し疲れた声をしているように感じた。 「ねぇ、ジェネシス。よかったらこっちに来ない？　そんなんじゃ生活しづらいだろうし、治安も悪くなっているって聞いてるしさ。イーストも当然雪景色だけど、かろうじて水道とガスはなんとかなってるよ」 　軽い口調でそういってみる。 『いや……だが、迷惑だろう。この前とは状況が違うんだし』 　さすがにジェネシスも、思慮深い物言いだ。 　むしろ非常時ゆえ、こちらの負担になってはと考える人なのだ。 「そんなことないって。治安がどうのって部分は、あなたにはどうでもいいことだろうけど、自由に水が使えないのはキビシイでしょ」 『う〜ん、まぁ、そう言われるとその通りなんだけどねェ』 「ヤズー、私が電話に出よう！」 　支配人さんの陥落で自信がついたのだろう。彼にしてはやや力強くヴィンセントが言ってきた。 「あー、ジェネシス。今、ヴィンセントに代わるからさ。ちゃんと説き伏せられちゃってね〜」 『えっ、いや、待ってくれ、ヤズー……』 　いたずらっぽく言い放ちつつ、準備万端のヴィンセントにタッチだ。 「もしもし、ごきげんよう……！　私……ヴィンセントなのだが！」 　ソファに埋もれる兄さん。 　それをからかうセフィロス。 　カダとロッズは、人が増えるのが嬉しそうであった。