うらしま外伝 　〜招かれざる珍客〜

〜コスタ・デル・ソル　in ストライフ一家〜

＜１１＞

セフィロス

「ウ〜ウ〜ウ〜　大雨洪水注意報！大雨洪水注意報！落雷を伴い、英雄ハリケーンが迫っております！」 「ウ〜ウ〜ウ〜　大統領他居住者一同、速やかに自室に避難して下さい！」 「ウ〜ウ〜、繰り返します！緊急注意報発信、緊急注意報発信！」 　おのれ、クソガキども〜ッ！不愉快極まりない！  クラウドのボケナスも年下のガキと一緒になって走り回るな！ 　いや、誰よりむかつくのは、おちゃらけラグナそいつ自身だ。 「おいッ！　ラグナ！」 　怒り心頭に発したオレは、玄関扉を蹴り開けるなり、罪人の名を呼んだ。イロケムシが不平そうに『ドアが壊れちゃうでしょ』とつぶやくが黙殺する。 「ぎゃあぁぁぁぁ！　ごめん、ごめんなさい、セフィ！　置いてけぼりにされて寂しかったの！　寂しかっただけなんだよぉぉぉ〜」 　そこは安全圏だといいたいのか、身長はあるが横幅のまるでないヴィンセントの後ろに、野郎はこそこそと逃げ込んだ。 「てめェ、ふざけやがって！！　出てこいッ」 「あ、あの、セフィロス、お、おかえり。そ、その……あの……」 「どけ、ヴィンセント！」 「ヴィンセント、助けて〜！」 　あろうことか、変態４０ジジイは、背後からヴィンセントに覆い被さるように抱きついた。ヴィンセントが声にならない悲鳴を上げるがおかまいなしだ。 「この野郎、どういうつもりだ！貴様は何かオレに恨みでもあるのかッ！？」 「違うよ〜！そんなつもりじゃなかったんだよぉぉぉぉ」 「てめェのおかげで、これからって時に……」 　ヴィンセントを目の前にしながらも、怒りのあまり中断された情事の鬱憤をぶつけてやる。 「ごめんってば〜、怖い顔しないで〜」 　ヴィンセントの後ろから顔だけ出して、おどおどと謝罪するラグナ。 　するとオレの剣幕に姿を隠していたクラウドとカダージュが、したり顔で様子を伺いにやってきた。 「まぁ、奥様お聞きになりまして？これだから最近の若い方は……」 「そうですわねェ〜、昼間からまぁ、お盛んですこと！ねぇ、奥様」 「ホントですわ、奥様、いやらしい！」 「まったくですわね、奥様、いやだわァ」 「ねぇっ！」   「よ、よしなさい、クラウド、カダージュ……」 　ヴィンセントが、作り声で奥様ごっこをするガキどもを叱る。 　最近、我が家では奥様ごっこが流行っている。ったくガキはすぐに面白がって新しい遊びを見つけるのだ。これを当てつけがましく繰り広げるガキふたり。臆病者のロッズは部屋に引っ込んだか？ 　いずれにせよ、むかつくヤロウどもだ！ 「あ、あの……ラグナさん、う、腕を……」 　困惑しきった様子で、ヴィンセントが背後のラグナに 促すが、ヤツはひっつき虫のように細い身体にとりついたままだった。 「だってヴィンセントから離れたら、セフィにぶん殴られるもん！」 「だ、大丈夫だ、冷静になれば……」 「だって今、冷静じゃないじゃん！」 「いいかげんにしろ、この野郎！ヴィンセントから離れんか！」 「ぎゃー！」 「セ、セフィロス……暴力は……　か、彼にも悪気はなかったのだし……」 　胸ぐら掴んだオレの腕に取りすがるヴィンセント。コイツ相手だと、力づくで放り出すことができなくなる。 「放せ、ヴィンセント！」 「で、でも……！　もういいではないか、セフィロス。わ、私も……私だって、今日は君に家に居て欲しかったし……こうして帰ってきてくれて、嬉しく思っているのだから……」 　ヴィンセントの必死のセリフに気を良くしながらも、オレは表面的には冷たく取り繕った。そしてさも忌々しげに大統領とかいう男のツラを睨み付ける。 「それとこれとは話が別だろうが、ヴィンセント。いいか、この野郎は昨夜に引き続き、今日に至るまで、このオレ様に迷惑を掛け続けていやがるんだぞ！？」 「だ、だが、故意にしたことではなかろう！？　ラグナさんも私も、休みの日くらいは君に側に居て欲しいんだ。クラウドも仕事がない日だし、唯一朝から家族が揃う日ではないか！」 「家族家族っておまえなぁ！　別にオレたちに血のつながりなんざ無いんだぞ！？　一時は互いに命の取り合いをした仲だというのに、ったく貴様ときた日には、お人好しも大概にしておけ！」 「セ、セフィロス……　そんな……私は……私にとっては……君は普通の家族以上に……」 　当事者のラグナを置き去りに、ひとりで涙ぐむヴィンセント。支配人と同じツラとはいえ、この繊細すぎる神経はなんとかならんものだろうか。       ★       「コルアァァァァ！　ヴィンセント、泣かせるなーっ！」 　助走をつけて真空膝跳び蹴りを繰り出してきたのは、お子さまクラウドだ。こいつは昔から飛び蹴りが得意技なのだ。 　もちろん、喰らうはずがない。すんでの所で食い止め、ガキの足首を掴んで逆さ吊りにしてやる。オレ様相手に、飛び蹴り決めようなんざ１０年早い。 「ぎゃーっ！　放せ、セフィのバカ〜ッ！　今回のは不可抗力だろ〜ッ！　いちいち怒んなよ、大人げないな〜！」 「ケッ、逆さ吊りにされてまで刃向かうたァ、いい度胸だ」 「なんだよ、下ろせよ！頭に血が昇るだろ！」 　金髪チョコボは、足を縛られた七面鳥のようにバタバタと暴れた。 「そうだな。もともと悪い頭がさらに悪くなるかもな！」 「ヴィンセントの前でバカにすんなよ！アホセフィ！」 「ああ、ほら、ふたりとも、もうやめたまえ。ラグナさん、もう大丈夫ですから……」 「だってェ〜、セフィが睨んでいるもの〜」 「こいつは地顔だ！悪かったな！」 　だんだんアホらしくなり、オレはクラウドを傍らのソファに放り投げると、居間から外に出た。自室で頭と身体をクールダウンだ。 「セ、セフィロス……」 　間抜けにも部屋までくっついてきたのは、もちろんお人好しのヴィンセントだ。泣き出しそうなツラは、きっとオレが機嫌を損ねたままだと不安になってのことだろう。 「セフィロス……セフィロス……あ、あの……す、すまない……」 「…………」 「すまない……どうか機嫌を……」 「……シャワーを浴びる。出て行け」 　部屋の中までくっついてきたヴィンセントに冷たく言い放つ。完全に八つ当たりだと頭では理解しているものの、途中で放置されたままの肉体の火照りが苛立ちを煽るのだ。しかも目の前の相手はヴィンセント。『ホンモノ』のほうなのだ。 「早く行け！」 「……セ、セフィロス……あ、あの……」 「言っただろう。ボケラグナの電話に、いいところを邪魔されたんだ。これ以上側に寄ったら何をするかわからんぞ、このお人好し」 「…………ッ」 　ヴィンセントは怯えた面持ちで後ずさりする。 「す、すまない……し、失敬した……」 　何とか絞り出すようにそれだけ言い置き、彼は足早に部屋から出て行った。当然だろう、あんなふうに脅したんだ。 「ああ、くそっ！」 　脱いだシャツをソファに叩き付ける。 　クソラグナ……あの疫病神め〜〜っ！！