〜　MEMORY'S　〜

〜神羅カンパニー・シリーズ〜

＜４＞

ザックス・フェア

１９：００   　そろそろ夕食の時間だ。 　結局昼間の騒動は、実習終了前に席を外した担当教官の責務ということで、俺は無罪放免であった。 　……そりゃ当然だろっての。 　 　一応、セフィロスにも伝えておこうかと、彼の私室をノックしてみたが返答はなかった。どうやら不在らしい。 「おいおい、まさかまだクラウドにひっついてるんじゃねーだろーな……」 　ため息混じりに寮に戻ろうと踵を返したとき、ソルジャー１ｓｔのジェネシスとすれ違った。 　神羅のもうひとりの英雄……＜Ｇ＞……ジェネシス。 　俺と目があって、不思議な微笑を浮かべる。この人もなんつーか、ワケわからん色気があって、対応に困る。片耳のピアスが怜悧な美貌によく似合っていた。 　どうもナルシストっぽい雰囲気が苦手なんだが、声くらいは掛けるべきだろう。 　……だが、俺が口を開く前に、ジェネシスは、彼独特の色っぽい流し目で、低くささやいた。 「……セフィロス？　『反省室』。」 　と。 　俺がセフィロスの部屋を、ノックしていたのを見たのだろう。 「あ……どーも」 　つい無愛想に受け応えた俺に、ジェネシスは、フフ……と鼻で笑った。それは嫌みにも取れるし、ただの会話の終わりに笑っただけにも見えた。 　反省室かァ〜…… 　あー、いや、『反省室』っていう部屋があるわけではない。 　俺たちがそう呼んでいる場所があるってだけで……     　 １９：３０ 　 　その後、気は進まなかったが、俺は一応、『反省室』に足を運んだ。 　ソルジャー統括部の会議室だ。その中でも小さめな端っこの部屋…… 　 　あーあー、声が聞こえる。 　ラザードとアンジールだ。 　人事統括部の長である、イヤミのラザードはまだしも……気の毒にアンジール。面倒見のいい彼は、いつでもこうして厄介事を抱え込んでしまう。 　気難し屋のセフィロスや、きまぐれなジェネシスを、どうにかフォローして事なきを得ているのは彼の存在抜きではあり得ない。 　……ぶっちゃけ、影の英雄は彼なんじゃないかと思えるのだが。 　 　そうそう。 　実はソルジャーになってから、俺の面倒を見てくれたのはアンジールなのだ。 　面倒をみるとはいっても、なにも日常的な細かな事だけではない。モチベーションの保ち方や、身の置き方（スタンスっていうのかな？）など、ソルジャーとしての自覚を構築する手伝いをしてくれたのが、アンジールだ。 　俺の最も尊敬する先輩といったら、間違いなく彼の名を挙げたいと思っている。 　 　   １９：４５ 　 　説教タイムがいつから始まったのかは知らないが、どうにもまだまだ終わる気配がない。 　俺にとってはどうでもいいことなんだが……さっきちょっと部屋に寄ったとき、同室のクラウドが意気消沈していたのが可哀想で……って、俺も、大分、クラウドには甘いみたいだ。 　セフィロスがもうちょっと、周囲の目を気にしてくれりゃいいんだけどな。彼の場合、誰にはばかる必要がある！？っていう、いかにも『英雄』的な考え方だから。 　クラウド本人が、特別扱いを嫌がる素振りを見せ始めて、ようやく、多少自重するようになったのだ。 　……あくまでも『多少』だが。 　今日みたいに、クラウドが怪我をしたとか、そういう事態に直面すると、一挙にタガが外れるらしい。       １９：５０   『……まぁまぁ、今回は特に大きな騒動にはならなかったわけだし』 　壁に耳をくっつけると低い声が聞こえてきた。 　落ち着いた穏やかな声は、アンジールのものだ。多分、むっつりとふてくされたセフィロスを庇っての発言だろう。 『セフィロスの行動も、上官としての心配からだと考えられるし……』 　苦しい……！ 　苦しいぞ、アンジール！！ 　上官としての、じゃねー。『恋人』だ、恋人。 　 『いや……まぁ、あの……彼にとってもずっと多忙だったところの休暇なのだから……』 　ずっと多忙なのはアンタだろ、アンジールゥゥゥゥ！！（泣） 　面倒見のいいアンジールは、後輩ばかりではなく、別セクションのお偉方からも頼りにされがちなのだ。 　タークスみたいな特殊部隊や、ルーファウス神羅副社長の取り巻き連中からも、いろいろと頼まれ事を引き受けている。 　セフィロスならば、「面倒くさい」で一蹴してしまう用件も、出来る限り相手の立場を考えて、協力してやる人なのだ。     　 ２０：００ 　 　僅かな間隙の後、超不機嫌な声が扉の向こう側から聞こえた。 『……腹が減った』 　ふて腐れきった、低い声はもちろんセフィロスだ。 　そして、その後のラザードの叱責と、アンジールのとりなしの声。 　セフィロス……あの男は……どうして……こう……　 　アンジール……アンタ、人が良すぎるよ…… 　 　まぁ、とりあえず、今日の説教タイムはこれにてお開きだろう。 　騒ぎを起こしたとはいえ、負傷した修習生を保護したという名目も立つであろうし、なんといっても『英雄・セフィロス』なのだ。上層部も注意の仕方に苦慮するところだろう。 　それに今回は、彼の行動によって、なんらかのトラブルが発生したわけではなかった。 　 　俺は足音を立てないよう、そっと扉から離れ、そのまま部屋に戻った。 　もちろん、クラウドに教えてやるために。